Malgré des indicateurs positifs de reprise de l’économie canadienne, la pandémie du COVID-19 a prouvé que les choses peuvent se détériorer rapidement. Pour les propriétaires de start-up et de petites entreprises, cela signifie se préparer à l’instabilité financière à l’avenir, même s’ils sont potentiellement aux prises avec elle dans le présent.
Parlant avec BetaKit, la directrice pays de Xero Canada, Faye Pang, a partagé ses six meilleurs conseils sur ce que les petites entreprises peuvent faire pour se préparer à l’instabilité financière.
1. Configurer l’accès au capital
Les entrepreneurs se lancent en affaires pour chasser une passion, pas pour gérer leurs livres. Mais ne pas tenir compte des considérations pratiques peut transformer des problèmes par ailleurs bénins en crise. Pour se préparer – et rester – prêt, Pang recommande que les propriétaires de petites entreprises garantissent d’abord l’accès au capital.
Il ne s’agit pas de contracter instantanément un prêt, a déclaré Pang. Au lieu de cela, il s’agit de «mettre en place les itinéraires pour obtenir de l’argent, le cas échéant».
Pang recommande aux entrepreneurs d’examiner toutes les options qui s’offrent à eux: prêts traditionnels et autres formes de financement par emprunt, financement par actions, financement par redevances et partage des revenus, etc. La clé, a déclaré Pang, est d’évaluer quelle option sera la plus pratique pour votre type d’entreprise et offrir le coût total le plus bas du capital (y compris le remboursement du capital et les intérêts ou frais).
2. Planifiez les domaines dans lesquels votre entreprise peut s’appuyer
C’est bien de dépenser de l’argent pour des dépenses qui facilitent légèrement la vie, mais Pang a déclaré qu’il était essentiel de savoir quelles dépenses sont du luxe afin de pouvoir les réduire à tout moment. Elle a recommandé d’examiner d’abord les plates-formes de tarification basées sur l’utilisation, car les entrepreneurs devraient être en mesure de réduire ces dépenses rapidement. La deuxième chose est de rechercher les dépenses courantes qui ne sont pas essentielles à la prestation du service de base de votre entreprise.
«Il y a une tension entre la survie et la croissance.»
Pang a également conseillé aux entrepreneurs de ne pas oublier le pouvoir des négociations.
«Pensez à la renégociation pour réduire les dettes», a déclaré Pang, ajoutant que les créanciers sont souvent disposés à faire preuve de souplesse en temps de crise pour s’assurer d’être payés.
Pang a également noté que la technologie peut être puissante dans ces situations. La gestion manuelle des dépenses sur une feuille de calcul peut prendre des heures en fonction de votre entreprise. Une plateforme de gestion des flux de trésorerie peut générer des rapports en quelques minutes, vous donnant un aperçu des dépenses que vous pouvez identifier pour réduire ou conserver. De plus, vous pouvez configurer la plate-forme pour vous avertir si une dépense augmente, vous assurant ainsi que vos coûts n’exploseront pas sans que vous le sachiez.
3. Identifiez les dépenses ne devrait pas être coupé
Une erreur critique commise par les startups et les petites entreprises en temps de crise est de réduire les mauvaises dépenses. Pang a noté que les entrepreneurs doivent s’assurer qu’ils ne réduisent pas les dépenses qui leur permettraient de croître demain juste pour survivre aujourd’hui.
«Il y a une tension entre la survie et la croissance», a déclaré Pang.
Pang a partagé l’exemple d’un restaurant italien à Toronto qui a d’abord été durement touché lorsque la pandémie de COVID-19 a fermé les restaurants à l’intérieur. Bien qu’il ait fallu réduire plusieurs dépenses pour rester à flot, un domaine dans lequel le propriétaire a fini par dépenser plus était celui du commerce électronique et des dépenses de cuisine. Il a transformé son restaurant en cuisine de préparation, mettant sa sauce tomate bien-aimée dans des bocaux et la vendant directement au consommateur (DTC) en ligne. En conservant les dépenses qui ont permis la croissance, l’entreprise a pu survivre et trouver une nouvelle source de revenus.
4. Accélérez dans la courbe
Parlant de trouver de nouvelles sources de revenus, Pang a recommandé d’examiner la source de votre instabilité financière et de voir s’il y avait une opportunité là-bas. En plus de l’exemple de restauration mentionné ci-dessus, de nombreuses entreprises physiques ont fait face à des difficultés importantes, mais ont trouvé une opportunité de passer au commerce électronique.
Une autre façon d’accélérer dans la courbe pourrait être de réorganiser la feuille de route de votre entreprise. Pang a partagé l’exemple d’une société de logiciels qui a renversé sa feuille de route afin d’accélérer le changement apporté par la pandémie COVID-19.
La société prévoyait plusieurs produits et avait initialement mis un produit de conférence virtuelle en suspens parce qu’il n’était pas en demande. Puis le monde entier s’est soudainement éloigné et les clients réclamaient une solution de conférence virtuelle. La société a arrêté tous les autres travaux, a redéfini la priorité du produit de la conférence virtuelle et l’a mis en ligne en un temps record – juste assez rapidement pour capturer une énorme augmentation de la demande qui a aidé l’entreprise à surmonter la pandémie beaucoup mieux que si elle avait doublé son feuille de route précédente.
5. Donnez la priorité à l’inattendu
Bien que vous ne puissiez pas savoir quand une « dépense imprévue » arrive, vous pouvez faire une préparation générale. Pang a déclaré qu’une certaine préparation était cruciale, car les dépenses imprévues sont « importantes que nous avons vues de côté pour les petites entreprises. »
Pang a recommandé aux entrepreneurs de commencer par réfléchir à leur tolérance au risque personnelle, à leurs objectifs commerciaux, à l’environnement dans lequel ils évoluent et au type d’entreprise qu’ils dirigent. Ce n’est qu’alors que vous pourrez développer une idée de ce que «préparation» signifie pour vous.
«Différentes personnes ont des points de vue différents sur la quantité d’argent dont vous avez besoin», a déclaré Pang.
Si les propriétaires d’entreprise ne savent pas comment résoudre les questions d’objectifs et de tolérance au risque, Pang a suggéré qu’un conseiller professionnel serait une dépense louable. Les conseillers peuvent non seulement vous aider à poser les bonnes questions, mais ils peuvent également offrir des conseils approfondis en fonction de ce qu’ils ont vu d’autres clients faire, ce qui signifie que vous obtenez une perspective plus large.
6. Gardez un œil attentif sur votre entonnoir
Le meilleur remède à l’instabilité financière est l’augmentation des revenus. De cette façon, Pang a déclaré que les petites entreprises et les startups «ne sont pas différentes d’une grande entreprise» prévoyant l’instabilité financière.
Pang a recommandé aux entrepreneurs de réfléchir à leur entonnoir de trois manières:
- Clients existants: Y a-t-il des opportunités d’expansion ou des produits et services supplémentaires que vous pouvez fournir à votre clientèle existante?
- Nouveaux clients: Y a-t-il de nouvelles voies de mise sur le marché que vous pouvez utiliser pour atteindre de nouveaux clients, ou les circonstances ont-elles changé d’une manière telle qu’une nouvelle clientèle a désormais besoin de votre produit ou service?
- Opportunités de croissance de produit: y a-t-il une opportunité de reconditionner les produits et services existants pour générer de nouvelles affaires?
L’instabilité ne signifie pas nécessairement l’insolvabilité
Toutes les entreprises sont confrontées à la possibilité d’une instabilité financière; la clé est simplement de planifier à l’avance.
Lors du démarrage de la planification de l’instabilité financière, Pang recommande aux entrepreneurs de prendre les choses lentement. Vous n’êtes pas obligé de sortir de la porte avec un plan de deux ans. Commencez par vous assurer que vous pouvez respecter les obligations de paie en deux mois, puis prolongez la piste à des trimestres, voire des années.
«Comme pour tout changement d’habitude, commencez petit», a déclaré Pang.
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