La société de covoiturage torontoise Facedrive a conclu un accord d’échange d’actions pour acquérir la totalité de HiRide, une application de covoiturage et de covoiturage socialement responsable.
Basé à Waterloo, HiRide a été développé en 2017 par les étudiants universitaires Akshat Soni (CEO) et Lors Kushtov (CTO) comme une plateforme de covoiturage longue distance pour les étudiants. Facedrive a fait remarquer que l’opération est une acquisition stratégique qui lui donnera accès au réseau de covoiturage HiRide, qui compte plus de 20 000 personnes et qui cible les marchés des universités et de l’éducation.
« HiRide est une application de covoiturage innovante, la première du genre, qui cherche à changer le visage du transport ».
– Akshat Soni, HiRide
Selon les termes de l’accord, Facedrive est prêt à acquérir les moteurs AI de HiRide, une application pleinement fonctionnelle et des mises à jour en cours. Les actionnaires de HiRide devraient recevoir un million de dollars en actions ordinaires de Facedrive, payables à la clôture de l’opération. Des paiements conditionnels futurs allant jusqu’à 2,5 millions de dollars seront versés sur une période de deux ans, étant donné que certaines étapes financières, techniques et de développement commercial ont été franchies. Les paiements conditionnels seront versés soit en espèces et en actions, soit en actions de Facedrive.
Facedrive, qui se présente comme le premier réseau canadien de covoiturage d’égal à égal, écologique et socialement responsable, compense le CO2 en plantant des arbres et donne aux conducteurs le choix entre les VE, les hybrides et les véhicules conventionnels.
« L’acquisition de HiRide est un geste d’une grande importance stratégique pour Facedrive », a déclaré le PDG de Facedrive, Sayan Navaratnam. « Non seulement elle augmente notre capacité d’expansion mondiale à plusieurs reprises, mais elle ajoute un large éventail de clients de banlieue directement à notre application de covoiturage du premier et du dernier kilomètre ».
HiRide est un autre exemple brillant de la puissance de Waterloo, la « Silicon Valley » de l’Ontario, et des idées innovantes présentées dans Dragon’s Den », a-t-il ajouté. « Depuis le début, Facedrive a cherché à soutenir et à incuber les technologies émergentes dans cet espace de Transport as a Service (TaaS) ».
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Cette acquisition intervient alors que les deux entreprises cherchent à s’implanter dans de nouvelles villes. L’année dernière, Facedrive a étendu ses services à un certain nombre de communautés de l’Ontario et, en novembre, a investi dans Westbrook Global, une société de création de contenu cofondée par Will Smith et Jada Pinkett Smith, afin de contribuer aux objectifs d’expansion mondiale de Facedrive.
En février, Facedrive a conclu un placement privé sans intermédiaire de 361 010 actions ordinaires pour un produit brut total de 1 million de dollars. Au début de 2018, la société a complété un tour de financement non divulgué du groupe Malar, un groupe canadien de sociétés qui détient une participation dans ses entreprises.
La société a fait remarquer que son acquisition de HiRide aidera Facedrive à fournir son service de bout en bout aux utilisateurs, Facedrive faisant office de premier et dernier kilomètre pour les navetteurs de longue distance qui utilisent l’application de covoiturage HiRide.
« Non seulement HiRide partage nos principes de responsabilité environnementale et sociale dans l’espace de partage, mais son ciblage du vaste espace du marché universitaire et éducatif pour le covoiturage est également en phase avec les plans d’expansion mondiale de Facedrive », a déclaré M. Navaratnam.
« HiRide est une application de covoiturage innovante, la première du genre, qui cherche à changer le visage du transport en offrant des trajets sécurisés et sociaux aux navetteurs sur de longues distances », a ajouté Soni, PDG de HiRide. « D’un point de vue environnemental, nous envisageons un monde où la conduite est durable et où le covoiturage est une réponse au changement climatique ».
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