(Bloomberg) – Ring d’Amazon.com Inc., longtemps critiqué pour sa relation chaleureuse avec les forces de l’ordre, commencera à exiger de la police qu’elle demande publiquement des images de sécurité à domicile capturées par les sonnettes et les caméras de l’entreprise.
À partir de la semaine prochaine, les services de police qui souhaitent que les utilisateurs de Ring aident aux enquêtes devront faire les demandes dans l’application Neighbours de l’entreprise. Auparavant, les policiers envoyaient des e-mails aux utilisateurs sur un portail dédié.
Ring, le principal fabricant de sonnettes connectées à Internet, a installé des caméras sur le devant de millions de maisons, offrant aux résidents la tranquillité d’esprit via leur smartphone. Mais pour les groupes de défense des libertés civiles, les caméras – et leur utilisation par les forces de l’ordre – constituent des menaces pour la vie privée et les droits civils des Américains. Ring n’a montré aucun signe d’abandon de sa relation avec la police, mais ces dernières années, il est devenu plus transparent, identifiant publiquement les partenaires chargés de l’application des lois et, à partir de la semaine prochaine, permettant à tous les utilisateurs de Neighbours de voir quelles informations sont demandées.
Le fondateur de Ring, Jamie Siminoff, qui a lancé sa startup sur le Shark Tank d’ABC avant qu’Amazon ne le récupère pour 839 millions de dollars en 2018, considère que la mission de son entreprise est de rendre les quartiers plus sûrs. En tant que tel, Ring a agressivement courtisé la police, qui n’a été que trop heureuse d’ajouter les caméras à son arsenal d’outils de lutte contre le crime. Plus de 2 000 agences aux États-Unis ont signé un programme qui leur permet de demander des vidéos et de partager des mises à jour avec les utilisateurs de Ring.
Les groupes de défense des libertés civiles, cependant, citent une longue histoire d’agences chargées de l’application des lois qui abusent des nouvelles technologies et ont appelé Amazon et Ring à rompre leurs liens avec les services de police. Environ 35% des électeurs lors de l’assemblée annuelle des actionnaires d’Amazon la semaine dernière ont voté pour une résolution demandant à l’entreprise de commander un rapport sur la question de savoir si son équipement de surveillance incite à des violations des droits humains.
« Nous pensons que la transparence et la responsabilité sont cruciales pour des communautés plus sûres et meilleures », a déclaré Ring jeudi sur son blog. « Depuis notre fondation, nous nous sommes engagés à améliorer nos produits et services en écoutant et en intégrant les commentaires de toutes les parties de nos communautés. »
Le message indique que Ring a travaillé avec des experts tiers indépendants au cours de la dernière année pour trouver des moyens de donner aux gens un meilleur aperçu de la façon dont la police utilise la technologie Ring. Un porte-parole a refusé d’identifier ces experts.
Ring a joué un rôle majeur dans l’établissement d’Amazon en tant que leader des technologies de la maison connectée. Sa gamme croissante de matériel s’étend aux projecteurs, aux capteurs de fenêtre et à un drone encore en développement capable de zoomer dans la maison lorsqu’il entend quelque chose qui ne va pas.
Dans le même temps, l’unité a été à l’origine de problèmes de relations publiques pour Amazon, notamment la révélation que Ring avait licencié des employés qui cherchaient à accéder aux données des clients et le piratage de mots de passe clients faibles qui permettaient à des étrangers de réquisitionner les haut-parleurs des appareils Ring. Ring a activé une plus grande protection par mot de passe par défaut l’année dernière et en janvier a commencé à déployer le cryptage de bout en bout des vidéos des clients, un élément qui figure depuis longtemps sur la liste de souhaits des défenseurs de la vie privée.
À partir de lundi, les organismes chargés de l’application de la loi à la recherche de vidéos devront utiliser un nouveau message « Demande d’assistance » sur l’application Neighbours, le portail de type Nextdoor de Ring pour le partage de vidéos et les discussions communautaires liées à la sécurité. Les utilisateurs à proximité qui ont des vidéos potentiellement utiles peuvent cliquer sur un lien dans la publication et choisir les vidéos à soumettre.
Les services de police doivent spécifier un délai de 12 heures ou moins pour les vidéos qu’ils recherchent, et les demandes sont limitées aux utilisateurs dans une zone géographique d’un demi-mile carré. Les agences publiques ne pourront pas modifier ou supprimer ces demandes, qui resteront visibles sur leur page au sein de l’application, a déclaré Ring.
Les utilisateurs de Ring, qui peuvent déjà refuser de recevoir des demandes de vidéo de la police, continueront d’avoir cette possibilité après le changement des messages «Demande d’assistance», selon la société.
Les demandes juridiquement contraignantes concernant les données des utilisateurs de Ring ne sont pas affectées par le changement, et la société reste soumise à des mandats et à d’autres ordonnances judiciaires lui imposant de remettre les données des clients ou les images des caméras.
Ring a reçu près de 1 900 demandes de ce type aux États-Unis en 2020, contre environ 700 l’année précédente, selon la société. Ring, comme sa société mère, dit qu’il s’oppose aux demandes légales lorsqu’elles sont trop larges ou inappropriées. L’entreprise a donné aux autorités tout ou partie de ce qu’elles recherchaient dans 58% des demandes d’application de la loi aux États-Unis l’année dernière, selon les données les plus récentes.
Le volume de demandes volontaires est nettement plus élevé, couvrant plus de 22 335 incidents en 2020, a rapporté le Financial Times plus tôt cette année.
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