L’entreprise torontoise Ritual a licencié plus de la moitié de ses employés et devrait réduire ses activités en raison de l’impact de la pandémie COVID-19.
Dans une déclaration publique jeudi, les co-fondateurs de Ritual, Ray Reddy, Larry Stinson et Robert Kim, ont souligné « l’impact dévastateur » que COVID-19 a eu sur l’industrie de la restauration. De nombreux restaurants dans le monde entier ayant dû fermer, Ritual, qui fonctionne grâce à des clients qui commandent à l’avance des plats et se rendent dans les restaurants pour les récupérer, a été fortement touché.
Des sources ayant une connaissance directe des licenciements estiment ce nombre à 196, ce qui représente un peu plus de la moitié de l’entreprise.
Selon le PDG Reddy, Ritual a pris la décision de licencier plus de la moitié de son personnel. Des sources ayant une connaissance directe des licenciements ont estimé ce nombre à 196, ce qui représente un peu plus de la moitié des 365 employés de l’entreprise répertoriés sur LinkedIn.
Ritual, qui avait étendu son application à plus de 50 villes et sept pays dans le monde, est également sur le point de réduire ses opérations au sein de COVID-19. Le démarrage se fera par la « réduction progressive et le retrait éventuel » des opérations en Allemagne et aux Pays-Bas.
« Nous prenons les mesures nécessaires pour restructurer notre mode de fonctionnement et nous mettre sur des bases solides pour continuer à servir nos clients, nos commerçants et nos quartiers pendant ce moment et la reprise qui suivra », a écrit M. Reddy.
BetaKit a contacté Ritual pour obtenir des commentaires, mais la société n’avait pas encore répondu au moment de la publication.
Fondé en 2014, Ritual a levé plus de 143 millions de dollars canadiens à ce jour, y compris une série C de 90 millions de dollars canadiens (70 millions de dollars américains) menée par Georgian Partners en juin 2018. Environ un an et demi plus tard, Ritual s’est développé sur ses premiers marchés non anglophones, dont l’Allemagne et les Pays-Bas, ainsi que Hong Kong.
L’application a été lancée à Toronto en 2014 et aux États-Unis trois ans plus tard. Ritual a vu un nombre croissant de concurrents dans son espace, de Uber Eats, qui a commencé à piloter son nouveau service « Pickup » à Toronto au début de l’année, à Foodora, et d’autres applications à commander auprès de détaillants comme McDonald’s et Starbucks.
Le secteur de la restauration a été massivement touché par le COVID-19 et les mesures gouvernementales visant à limiter les activités non essentielles afin de freiner la propagation du virus. Une récente enquête de Restaurants Canada estime que 800 000 emplois ont été perdus dans ce secteur rien qu’au Canada. Le Ritual, qui fait la promotion de ses services auprès des entreprises et des travailleurs, a été touché par la fermeture de restaurants ainsi que par de larges pans de la main-d’œuvre qui travaille à domicile.
« Nous sommes de tout cœur avec nos commerçants et leurs employés qui ont été touchés par COVID-19, ils servent la vie des villes dans lesquelles nous opérons, » a déclaré M. Reddy dans sa déclaration. « C’est dans ce contexte que nous prenons les mesures nécessaires pour restructurer notre mode de fonctionnement et nous mettre sur des bases solides pour continuer à servir nos clients, nos commerçants et nos quartiers pendant ce moment et la reprise qui suivra ».
L’annonce de licenciement de Ritual arrive moins de 24 heures après que le ministre des Finances Bill Morneau ait fourni des détails très attendus sur le programme de subvention salariale de 75 % du gouvernement fédéral. Lorsque le programme a été annoncé vendredi, le Premier ministre Justin Trudeau avait exprimé l’espoir qu’il empêcherait d’autres licenciements et permettrait aux entreprises de réembaucher.
Les entreprises devant répondre à des critères basés sur les revenus d’une année sur l’autre, beaucoup dans le secteur technologique ont fait valoir que la majorité des jeunes pousses canadiennes ne sont pas admissibles au programme. Il n’est pas clair à ce stade si les mesures de soutien fédérales actuelles ont joué un rôle dans la décision de Ritual de procéder à des coupes.
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