Le commissaire à l’innovation de la Colombie-Britannique a publié son rapport final sur la façon dont le gouvernement provincial peut aider les technologies de la Colombie-Britannique et soutenir l’innovation dans tous les secteurs de la province.
Alan Winter, qui est le premier commissaire à l’innovation de la province, a terminé son mandat de deux ans au sein du gouvernement de la Colombie-Britannique le 4 février. Ce rapport est le dernier qu’il a remis à Michelle Mungall, ministre de l’emploi, du développement économique et de la compétitivité, sur ses observations concernant le secteur de l’innovation dans la province. M. Winter a fait cinq recommandations au gouvernement.
M. Winter a reconnu que le financement fédéral de la Colombie-Britannique n’a pas eu un effet de levier significatif.
« Mes recommandations visent à aider les entreprises de la Colombie-Britannique à se développer. Elles se veulent abordables, applicables à court terme et reflètent les conseils que j’ai entendus à plusieurs reprises », a déclaré Mme Winter.
La première recommandation est de financer la création et le fonctionnement de « centres d’innovation » dans toute la province. Il définit les quartiers comme des « lieux physiques, principalement situés au centre d’une communauté, qui contribuent à encourager l’innovation intersectorielle et à favoriser la croissance organique des talents et le développement commercial ». Winter a utilisé le MaRS Discovery District à Toronto comme exemple de quartier d’innovation.
« Bien qu’il n’y ait pas actuellement de commissariat à l’échelle de MaRS ici, il pourrait y en avoir un », a déclaré M. Winter dans son rapport, ajoutant qu’un commissariat à l’innovation pourrait être établi sur le campus de l’hôpital St. Paul, qui serait axé sur la recherche et le développement en matière de santé.
Mme Winter a notamment reconnu que le financement fédéral de la Colombie-Britannique, provenant de sources telles que le Fonds d’investissement stratégique fédéral, « n’a pas été exploité de manière significative » et que la province a fait des investissements limités dans les centres d’innovation.
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L’année dernière, la BC Tech Association n’a pas pu obtenir de financement provincial ou fédéral pour permettre au Cube, un centre communautaire de réalité augmentée et de réalité virtuelle, de rester ouvert.
D’autres membres importants du secteur technologique de la Colombie-Britannique ont également exprimé leur inquiétude quant au manque de centres d’innovation dans la province. Un entrepreneur et PDG avec lequel BetaKit s’est entretenu en arrière-plan a exprimé sa frustration face au manque de soutien de la province aux pôles, accélérateurs et incubateurs locaux.
« Nous avons été forcés d’être entreprenants », a déclaré la personne à BetaKit. « Nous n’avons jamais eu beaucoup de soutien du gouvernement. Je pense qu’il va y avoir de sérieux problèmes si les gens ne s’en occupent pas ».
Comme le soutien du gouvernement a diminué pour certains centres d’innovation locaux, la province a vanté l’afflux de grandes entreprises technologiques en Colombie-Britannique, telles que Shopify et Amazon qui ont ouvert de grands bureaux dans la ville.
La deuxième recommandation de M. Winter est de soutenir le développement de « grappes technologiques émergentes », qui se différencieraient des enceintes par le fait qu’elles seraient des groupes géographiquement reliés travaillant ensemble dans un domaine particulier.
M. Winter a également recommandé que la province soutienne le développement de « grappes technologiques émergentes ».
M. Winter a souligné que la Colombie-Britannique pourrait développer des clusters dans les domaines de l’informatique quantique, de l’intelligence artificielle, de la génomique ou de la réalité augmentée et virtuelle. La province établit déjà des partenariats au sein de certains de ces secteurs verticaux, comme un projet de corridor d’innovation entre Surrey et Vancouver axé sur l’informatique quantique.
Vancouver fait partie des écosystèmes à surveiller pour le développement de l’intelligence artificielle, selon le rapport Startup Genome de l’année dernière. La Colombie-Britannique abrite également des startups comme D-Wave et 1QBit, qui se concentrent sur l’avancement de la recherche en informatique quantique, et des startups comme Form et Archiact, qui mettent sur le marché des produits de RA et de RV.
« La province de la Colombie-Britannique devrait travailler avec le gouvernement fédéral pour catalyser, aligner et cofinancer les principaux domaines prioritaires des grappes provinciales, ce qui permettrait de tirer parti des fonds disponibles auprès de plusieurs sources telles que le Fonds d’investissement stratégique fédéral », a déclaré Mme Winter.
La troisième recommandation de M. Winter est d’utiliser le plan CleanBC comme moteur économique. Ce plan, annoncé en 2018, vise à réduire la pollution climatique, tout en créant des emplois et des opportunités économiques. L’année dernière, Startup Genome a classé Vancouver comme un écosystème à surveiller pour les technologies propres, en faisant référence à des entreprises comme Terramera et Carbon Engineering comme des entreprises ayant connu une croissance notable.
« Le plan CleanBC de la province définit une bonne vision et une bonne image de marque en matière de climat, mais il est possible d’utiliser cette stratégie pour stimuler la croissance économique en Colombie-Britannique », a déclaré M. Winter, qui a recommandé au gouvernement provincial d’inciter les entreprises à chercher des solutions en Colombie-Britannique lorsqu’elles s’efforcent d’atteindre leurs objectifs et de respecter les réglementations en matière de climat.
La quatrième recommandation de M. Winter consiste à encourager la création et la protection de la propriété intellectuelle (PI). M. Winter a fait remarquer que les principaux défis de la province dans ce domaine comprennent les fuites de PI, une structure d’incitation médiocre, le coût des brevets et les niveaux relativement faibles d’investissement des entreprises dans la recherche et le développement.
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Le commissaire à l’innovation sortant a recommandé au gouvernement de fournir un financement de contrepartie aux petites et moyennes entreprises basées en Colombie-Britannique pour les aider à obtenir la protection d’un brevet. Il a déclaré que cela, ainsi que des incitations fiscales pour les revenus liés à la vente de produits brevetés, pourrait encourager les entreprises à accroître leurs activités de propriété intellectuelle dans la province.
La dernière recommandation de M. Winter est d' »investir dans des stratégies de développement des talents de leadership ». Selon lui, bien que la Colombie-Britannique dispose d’une main-d’œuvre hautement qualifiée et talentueuse, la province manque de dirigeants expérimentés capables d’agrandir et de développer les entreprises.
« En conséquence, les entreprises de la Colombie-Britannique sont plus exposées au risque d’acquisition par des entreprises plus importantes basées dans d’autres juridictions », a-t-il déclaré. « Le gouvernement devrait … [develop] le mentorat et les compétences de leadership dans toute la province, en les intégrant comme un élément clé des circonscriptions, et comme un moyen de soutenir la croissance des entreprises locales ».
Source de l’image BC Tech Association.
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