La conférence virtuelle de Collision 2021 a débuté ce matin avec le discours d’ouverture de Paddy Cosgrave, cofondateur de Collision and Web Summit, et du maire de Toronto, John Tory.
C’est la deuxième année que Collision est hébergée virtuellement en raison de la pandémie COVID-19. Collision devait initialement se tenir à Toronto pendant trois ans à compter de 2019 et espérait revenir en personne en 2021. L’an dernier, Collision from Home aurait attiré 32 000 personnes de 140 pays.
«Nous avons tous énormément manqué de ne pas pouvoir courir Collision à Toronto… nous avons très hâte d’être de retour à Toronto en 2022.»
«Ce fut une année assez incroyable», a déclaré Cosgrave, qui a déclaré que Collision espère accueillir l’événement en personne à Toronto en 2022.
«Nous avons tous manqué massivement de ne pas pouvoir exécuter Collision à Toronto, nous le dirigeons beaucoup depuis Toronto, et nous avons très hâte d’être de retour à Toronto en 2022», a déclaré Cosgrave, qui a qualifié Toronto de « la ville la plus chaude de la technologie dans les années qui ont précédé 2020.
Pour Tory, l’une des plus grandes leçons qu’il retire du COVID-19 est que «nous devons utiliser davantage la technologie» avant une crise future. Le maire a évoqué la nécessité de déployer la technologie pour mieux soutenir les communautés marginalisées de Toronto et renforcer les systèmes de communication et de réservation de la ville, en particulier ceux liés à l’information et à l’administration des vaccins.
À l’avenir, Tory considère que les perspectives de l’écosystème technologique de Toronto sont positives. «Les gens intelligents qui étaient ici avant la pandémie sont toujours là», a-t-il déclaré. «Les bonnes écoles en pompent de plus en plus. Les entreprises technologiques qui étaient là avant, dans l’ensemble, sont toujours là. » Le maire Tory a affirmé que pendant la pandémie, 70% des entreprises de technologie de Toronto ont soit obtenu un emploi, soit évité les licenciements.
«Je continue d’être optimiste à propos des choses, et nous reprendrons là où nous nous sommes arrêtés dès que les conditions de santé nous le permettront, et nous voulons que Collision revienne ici en 2022, pas de si, et de, ou de mais,» a déclaré le maire. Il a également souligné la récente flopée d’entreprises technologiques qui ont choisi de s’étendre à Toronto. «Même pendant cette période terrible où tout était en quelque sorte fermé et que rien ne se passait, nous avons eu Pinterest, Uber, Reddit, Twitter, Entrepreneur First, Microsoft et TikTok, tous des bureaux ouverts, de nouveaux bureaux ou des bureaux agrandis. [in Toronto], » il a dit.
Cosgrave a accepté, prévoyant que certains des plus grands bénéficiaires du passage de masse au travail de n’importe où seront des villes ouvertes et vivables comme Toronto.
L’avenir éloigné du travail
Alors que Collision accueillait à distance des conférenciers du monde entier, Daniel Saks, co-PDG et président d’AppDirect, fondé à Montréal, s’est entretenu avec le fondateur et PDG de Workato, Vijay Tella, pour discuter de la façon dont les entreprises peuvent simplifier le flux de travail dans un monde éloigné. Les deux hommes ont convenu que la pandémie avait créé de nouvelles demandes et opportunités pour les entreprises de toutes tailles dans la façon dont elles abordent leur travail et les applications qu’elles utilisent pour faire le travail.
Tella a observé que la pandémie avait obligé de nombreuses entreprises à déplacer très rapidement des fonctionnalités et des fonctions vers le cloud, accélérant ainsi leurs plans de transformation numérique. Saks a déclaré qu’au-delà de l’impact de la pandémie sur les fonctionnalités et les fonctions, le passage réussi des opérations à un format distant revient à la culture. Le PDG d’AppDirect a déclaré que les entreprises qui repensent efficacement la culture, repensent la façon dont elles responsabilisent leurs employés et dirigent avec un état d’esprit axé sur le numérique, sont celles qui réussiront dans la nouvelle réalité du travail.
Trois vagues d’innovation en finance numérique
Lors de sa comparution à Collision, Zach Perret, PDG et co-fondateur du géant FinTech Plaid, a décrit ce qu’il considérait comme les trois vagues d’innovation de la finance numérique. Le premier, a déclaré Perret, dont la société a récemment obtenu un financement de série D pour une valorisation de 13,4 milliards de dollars américains, était motivé par les perturbateurs, y compris des startups comme Robinhood et Venmo. Ils ont été suivis par la deuxième vague d’innovation, tirée par le secteur des services financiers lui-même, en réponse aux attentes accrues des consommateurs induites par les perturbateurs. La troisième vague, a déclaré Perret, est la «finance intégrée», qui implique que les grandes entreprises technologiques construisent de meilleures expériences financières dans leurs produits existants.
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«Je crois sincèrement que lorsque vous regardez dans une décennie, bon nombre des meilleurs produits de finance numérique sont en cours de création», a déclaré Perret. «Alors que je pense à l’avenir de la FinTech, l’enthousiasme n’a jamais été aussi clair.» Le PDG de Plaid a souligné que cette innovation ne vient pas seulement des startups, mais des banques et des entreprises technologiques et non technologiques établies qui disent: «Hé, il y a une meilleure façon de servir le consommateur, il y a une meilleure façon de faire du profit, il y a une meilleure moyen d’élargir mes relations avec les consommateurs ici, et ils commencent donc à ajouter de nombreux autres produits financiers numériques au fil du temps. »
Le parrain de l’IA
Le pionnier canadien de l’intelligence artificielle (IA) Geoffrey Hinton a parlé des réseaux de neurones profonds. Les réseaux de neurones artificiels sont des systèmes informatiques mathématiques inspirés des neurones et des synapses du cerveau. Ils sont au cœur de l’IA. La conférence de Hinton a porté en particulier sur la manière de concevoir des réseaux de neurones capables d’interpréter les images «comme le font les gens».
Hinton, un ingénieur de Google et co-fondateur du Vector Institute de Toronto, travaille actuellement sur un système imaginaire qu’il appelle GLOM, qu’il annoncé en février via Twitter. Il a décrit GLOM, qui vise à reproduire le cerveau, en détail technique lors de son discours.
Allen Lau de Wattpad sur l’autonomisation des créateurs de contenu
En janvier, Wattpad a conclu un accord en vue de son acquisition par le géant sud-coréen de l’internet Naver pour 600 millions de dollars américains. L’accord devrait aligner la filiale WEBTOON de Naver sur la propre plate-forme de contenu de Wattpad. Lors de Collision, le PDG de Wattpad, Allen Lau, a expliqué comment Wattpad envisage d’apporter sa mission d’autonomisation des créateurs à WEBTOON et Naver.
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Lau a déclaré qu’au-delà de la combinaison de la base de 90 millions d’utilisateurs de Wattpad avec les 72 millions d’utilisateurs actifs mensuels de WEBTOON, l’accord permettra également à Wattpad de prendre du contenu sur sa plate-forme et de le combiner avec les bandes dessinées et l’animation visuelles de WEBTOON. « Cela a un effet multiplicateur sur la valeur du contenu », a déclaré Lau. Il a également mis en évidence d’autres façons dont Wattpad a cherché à créer de la valeur pour les créateurs, y compris les connaissances IA de Wattpad pour promouvoir certaines histoires ainsi que les efforts de production télévisuelle et cinématographique de la société.
Stars de la blockchain et de la NBA
Dapper Labs, basé à Vancouver, a été très actif ces derniers mois. La société a récemment levé 305 millions de dollars de financement auprès d’un grand groupe d’investisseurs (y compris un contingent d’athlètes professionnels) à la suite du lancement réussi de son application NBA Top Shot, et on dit déjà qu’elle lèverait une autre série d’investissements. À Collision mardi, le PDG de Dapper Labs, Roham Gharegozlou, s’est entretenu avec la star de la NBA et entrepreneur technologique Spencer Dinwiddie sur la crypto-monnaie et la prochaine application de Dinwiddie, Calaxy. Dinwiddie est également l’un des premiers investisseurs dans Dapper Labs et a investi dans le dernier tour de financement de la société.
Au cours de leur discussion, Dinwiddie a déclaré que la force de NBA Top Shot réside dans sa capacité à connecter les gens et à engager les fans. « Plus vous attirez le fan et le joueur – ou le fan et l’animateur ou où que ce soit la valeur – plus près l’un de l’autre, il y a tellement de choses là-bas, et je pense que NBA Top Shot fait un excellent travail », a déclaré Dinwiddie.
Inclusion dans l’innovation canadienne d’un point de vue autochtone
Le premier jour de Collision comprenait également une table ronde sur l’inclusion dans l’écosystème d’innovation du Canada, d’un point de vue autochtone. Selon Jeff Ward, PDG d’Animikii Indigenous Technology, lorsqu’il a commencé sa carrière en tant qu’autochtone dans le domaine de la technologie canadienne il y a 20 ans, c’était un endroit isolé. Mais aujourd’hui, dit-il, ce n’est plus le cas. «Il existe de nombreux développeurs de logiciels, concepteurs de produits et entrepreneurs autochtones», a déclaré Ward. «Ce que nous essayons de faire chez Animikii, c’est d’essayer de changer ce récit.»
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En plus de changer ce discours, selon les panélistes, l’un des plus grands défis auxquels font face les entrepreneurs autochtones au Canada aujourd’hui demeure l’accès limité au capital. Ward a personnellement été refusé par toutes les grandes banques et certains des programmes disponibles. «Ils ne sont pas conçus pour soutenir une entreprise qui ressemble exactement à un magasin de technologie autochtone», a-t-il déclaré. Pour les gouvernements et les entreprises, a déclaré Ward, il y a «beaucoup de mesures pratiques et réalisables» qu’ils peuvent prendre pour soutenir les entrepreneurs et les travailleurs de la technologie autochtones. «Regardez votre chaîne d’approvisionnement. Regardez les entreprises que vous soutenez. Regardez l’embauche de talents autochtones. La feuille de route est là », a-t-il dit.
Avec le soutien de Meagan Simpson
Photo de la scène principale de Collision 2019 par David Fitzgerald / Collision via Sportsfile
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