La société montréalaise BrainBox AI, qui a mis au point une technologie permettant au système de chauffage, de ventilation et de climatisation (CVC) d’un bâtiment de fonctionner de manière autonome, a levé ce qu’elle appelle une série A préliminaire de 12 millions de dollars canadiens.
Une pré-série A n’est pas un terme généralement utilisé pour les cycles de financement, mais peut être levée entre une amorce et une série A. La nécessité de ce type de cycle, selon Vineet Neeraj, ancien co-fondateur de Kobster, apparaît soit lorsqu’une amorce n’est pas en mesure de lever un cycle de série A, soit si les fondateurs veulent atteindre des étapes et décident de reporter la série A.
« Nous sommes motivés par la possibilité de nous attaquer au changement climatique, l’un des défis majeurs du monde ».
– Sam Ramadori
Selon BrainBox AI, le tour a été sursouscrit et a été levé auprès d’une combinaison d’investisseurs canadiens et internationaux. Le tour a été mené par Esplanade Ventures, basée à Montréal, et a vu la participation de Desjardins Capital. John Cammett et Ken Code, deux des fondateurs de la startup, ont également participé au tour, a déclaré un porte-parole de la société à BetaKit. BrainBox AI a déclaré que l’augmentation de capital permettra une « expansion rapide » sur les marchés existants et nouveaux.
BrainBox AI a lancé sa technologie en mai après trois ans de développement en « mode furtif ». Depuis lors, elle s’est concentrée sur la commercialisation de sa solution d’IA autonome en Amérique du Nord et à l’étranger, et s’est installée dans plus de 15 millions de pieds carrés d’espace.
La solution de BrainBox AI utilise l’apprentissage approfondi, l’informatique en nuage et la prise de décision autonome pour prédire la charge thermique d’un bâtiment, puis permet au système de CVC de fonctionner de manière autonome. Selon l’entreprise, cela permet aux systèmes de CVC de réaliser des économies d’énergie et de coûts considérables, de réduire l’empreinte carbone d’un bâtiment et d’améliorer le confort des occupants, dans un délai de trois mois.
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La startup, fondée en 2017, a développé sa technologie d’IA en collaboration avec le National Renewable Energy Laboratory du Département américain de l’énergie, l’IVADO, et plusieurs universités montréalaises, dont l’École de technologie supérieure.
BrainBox AI a récemment établi des partenariats de distribution en Australie, au Royaume-Uni et en Irlande où elle a déjà installé son produit dans des propriétés commerciales, et travaille maintenant à des partenariats dans d’autres régions du monde. La société a déclaré qu’elle constate un intérêt croissant pour les technologies susceptibles de réduire les coûts pour les propriétaires immobiliers en raison de la pandémie de COVID-19 et de la récession potentielle.
Une enquête menée par la Banque de développement du Canada a révélé que 90 % des entrepreneurs canadiens continuent de ressentir l’impact de la pandémie. Un autre rapport datant de la fin mars a révélé que les offres d’emploi dans le secteur technologique ont chuté en raison de la pandémie, soit de 15 % par rapport à la même période l’année dernière.
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