Un nouveau « centre d’excellence » pour la recherche et le développement d’ARNm réunira plus de 400 employés de Sanofi aux États-Unis et en France.
Le géant pharmaceutique français Sanofi a annoncé son intention de lutter contre un éventail de maladies en intensifiant la R&D pour les vaccins à ARNm.
Il prévoit d’investir 400 millions d’euros par an dans un «centre d’excellence» pour le développement d’ARNm et d’avoir un minimum de six candidats vaccins cliniques prêts d’ici 2025.
Des vaccins utilisant la technologie de l’ARNm ont été développés par Moderna et Pfizer pour lutter contre le Covid-19. Mais Sanofi a déclaré que sa R&D sur les vaccins à ARNm ira au-delà de la pandémie, en se concentrant sur l’utilisation de routine de ces vaccins contre les maladies dont les besoins sont importants.
L’initiative réunira plus de 400 employés basés sur des sites existants dans le Massachusetts aux États-Unis et à Lyon en France.
Ces équipes s’appuieront sur le portefeuille d’ARNm que Sanofi a développé grâce à une collaboration avec Translate Bio.
« Pendant la pandémie de Covid-19, les technologies d’ARNm ont démontré leur potentiel pour fournir de nouveaux vaccins plus rapidement que jamais auparavant », a déclaré Jean-François Toussaint, responsable mondial de la recherche et du développement chez Sanofi Pasteur, l’unité commerciale mondiale des vaccins de Sanofi.
« Cependant, des domaines clés d’innovation tels que les améliorations de la thermostabilité et de la tolérance seront essentiels pour débloquer les applications de l’ARNm dans la vaccination de routine contre un ensemble plus large de maladies infectieuses et à tous les âges. »
Les vaccins à ARNm, tels que les vaccins Pfizer et Moderna Covid-19, fonctionnent en enseignant aux cellules de notre corps comment fabriquer une protéine qui déclenche une réponse immunitaire.
Les avantages des vaccins à ARNm comprennent leur puissance élevée, leur capacité de développement rapide et leur potentiel de fabrication à faible coût.
« Ce nouvel investissement massif nous met clairement dans la course pour développer des vaccins de nouvelle génération où les technologies d’ARNm peuvent avoir le plus grand impact », a déclaré Thomas Triomphe, vice-président exécutif et directeur mondial de Sanofi Pasteur.
« Bien que l’ARNm ne soit pas la solution à toutes les maladies infectieuses, sa traduction en prévention de routine pourrait avoir un impact immense sur de nombreux besoins de santé publique non satisfaits. »
Sanofi travaille sur deux candidats vaccins contre le Covid-19, l’un en partenariat avec GlaxoSmithKline et l’autre avec Translate Bio.
Bien qu’il ne s’agisse pas d’un vaccin à ARNm, le travail avec GlaxoSmithKline est récemment entré dans les essais de phase trois. Si ces essais sont concluants, Sanofi espère déployer le vaccin d’ici la fin 2021.
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