Deux instituts de recherche irlandais font partie d’un projet international visant à évaluer les processus démocratiques et à expérimenter de nouveaux modèles participatifs.
Le premier de ce mois annonce le début d’un projet de recherche financé par l’UE pour examiner la participation et la délibération dans les démocraties.
Le projet EUComMeet a reçu un financement de 3 millions d’euros au titre d’Horizon 2020, l’instrument de financement de l’UE pour la recherche et l’innovation.
Il vise à trouver une réponse efficace aux défis auxquels sont confrontées les démocraties libérales représentatives. Pour ce faire, les chercheurs expérimenteront le système de gouvernance et de représentation de l’Union européenne elle-même.
Le projet explorera également les moyens de réduire la polarisation, d’encourager l’inclusion et de renforcer l’identité européenne. Un autre de ses objectifs est de découvrir comment réduire l’écart de représentation entre les décideurs et les citoyens.
Neuf partenaires de toute l’Europe collaboreront à cette recherche, qui sera menée par l’Université de Sienne en Italie. Le coordinateur de projet, le professeur Pierangelo Isernia, dirige le département des sciences sociales, politiques et cognitives de l’université et a de l’expérience dans la coordination de plusieurs projets financés par l’UE.
« Il y a beaucoup de potentiel dans les processus délibératifs et participatifs, comme l’Irlande l’a amplement démontré avec le modèle d’assemblée des citoyens très réussi »
– PROF JANE SUITER
L’université de la ville de Dublin (DCU) fait partie des partenaires de recherche d’EUComMeet, apportant l’expertise de deux de ses centres de recherche au projet.
Le professeur Andy Way, directeur adjoint du centre de recherche Adapt, dirigera l’intégration du projet des technologies liées à la modération et à la traduction automatisées. Adapt est le centre de recherche de la Science Foundation Ireland axé sur le contenu numérique et vise à orienter ses recherches vers une société numérique équilibrée.
FuJo, l’institut de la DCU qui examine l’avenir des médias et de la démocratie, fait également partie du projet EUComMeet par l’intermédiaire de sa directrice, le professeur Jane Suiter.
Suiter, qui a été nommé chercheur de l’année l’année dernière par l’Irish Research Council, rejoint le projet en tant que chercheur principal sur l’importance des émotions et leur signification.
«Il y a beaucoup de potentiel dans les processus délibératifs et participatifs, comme l’Irlande l’a amplement démontré avec le modèle très réussi d’assemblée de citoyens. Mais il y a beaucoup de choses que nous ne savons toujours pas », a déclaré Suiter.
«L’équipe de DCU examinera si ces processus peuvent aider à rendre les gens plus réfléchis tout en luttant contre la désinformation.»
Concevoir de nouveaux espaces participatifs en démocratie
Alors que la compréhension scientifique des processus démocratiques se développe, il reste du travail à faire pour comprendre et évaluer l’impact des processus participatifs et délibératifs.
L’Assemblée des citoyens irlandais est considérée comme un excellent exemple de démocratie délibérative au travail. Ses panels sélectionnés de 99 citoyens et d’un président ont examiné un certain nombre de questions politiques brûlantes et ont conduit à des changements substantiels dans le pays, notamment le référendum de 2015 sur l’égalité du mariage et le référendum de 2018 sur l’accès à l’avortement.
Au cours des trois prochaines années, le projet EUComMeet s’attachera à concevoir de nouveaux espaces participatifs comprenant des citoyens, des décideurs politiques et des parties prenantes de toute l’Europe. Ces espaces seront conçus pour la flexibilité, l’interaction et la facilité d’utilisation. Ils doivent également être construits à l’échelle.
Comme l’indique la place d’Adapt dans le projet, la technologie aura un rôle à jouer dans la modération de ces espaces et la traduction automatisée de plusieurs langues.
Les neuf partenaires se connecteront également avec des experts de partenaires contributifs, notamment l’Université de la Colombie-Britannique au Canada et le Center for Deliberative Democracy de l’Université de Stanford, en Californie.
Outre les actions décrites ci-dessus, EUComMeet élaborera une stratégie de recherche proactive pour comprendre les forces et les faiblesses des pratiques de délibération actuelles.
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