Le PDG d’ÉireComposites, Tomás Flanagan, partage ses meilleurs conseils pour donner aux projets les meilleures chances de recevoir un financement de recherche.
Le programme Horizon 2020 de la Commission européenne a mis 80 milliards d’euros à la disposition des entreprises irlandaises et européennes pour des projets de recherche et d’innovation.
Le budget récemment annoncé pour le prochain programme-cadre européen, Horizon Europe, s’élève à 95,5 milliards d’euros et est désormais ouvert aux candidatures pour financer l’innovation dans plusieurs secteurs et sujets allant de l’énergie propre et de la santé aux villes intelligentes et aux usines numériques.
Horizon Europe offre aux organisations une opportunité sans précédent d’accéder au financement de la recherche et du développement et de travailler à terme sur quelque chose qui peut transformer la nature même de leurs industries et secteurs.
La société irlandaise de conception, de fabrication et de test ÉireComposites a obtenu plus de 25 millions d’euros de financement de la recherche au cours des 15 dernières années et les conseils ci-dessous reflètent nos principaux enseignements sur la façon d’accéder à ces fonds.
1. La recherche est cruciale
Compte tenu du large éventail de sujets de recherche financés dans le cadre d’Horizon 2020, il peut être un peu intimidant de rédiger votre première proposition. Il y a une grande quantité d’informations disponibles sur le site web d’Horizon Europe et s’il est utile que la Commission apporte cette clarté, il est difficile de tout lire.
Par conséquent, si vous avez une idée de recherche brillante qui, selon vous, devrait être financée, c’est une bonne idée de parler avec Enterprise Ireland.
Ils seront en mesure de vous orienter vers les appels de financement les plus appropriés et ils pourront également vous présenter des partenaires de recherche potentiels, notamment des universités, des organismes de recherche à but non lucratif, des PME et des partenaires internationaux.
2. Divisez pour conquérir
ÉireComposites compte actuellement huit projets en direct portant principalement sur les énergies renouvelables (éolienne, houlomotrice et marémotrice) et de nouveaux matériaux (composites en fibre de carbone autocicatrisables / recyclables).
Notre stratégie a été de cibler les appels qui ont une plus grande probabilité de succès – bien que cela soit souvent difficile à prévoir!
Nous distribuons l’activité de rédaction de proposition au sein d’une petite équipe ciblée dans le but de raconter une histoire claire et concise afin qu’un réviseur occupé puisse lire votre proposition rapidement sans être confus ou surchargé.
Avant même d’essayer de rédiger une proposition, jetez un œil à votre équipe et évaluez ses forces. Cela vous aidera à vous faire une idée des appels de financement où vous pourriez réussir.
De plus, cela vous donnera l’opportunité de choisir les membres de votre équipe pour travailler sur la proposition. Leur contribution renforcera la proposition et donnera un aperçu précieux du travail qui sera entrepris sur votre projet proposé.
3. Envisager des partenariats
Selon la nature du projet, vous devrez peut-être faire appel à un ou plusieurs partenaires pour aider à élargir la base de connaissances. Ces partenaires ont tendance à être des entreprises ou des organismes de recherche distincts qui ont une expertise complémentaire, par exemple une expertise en conception, fabrication, essais et commercialisation.
Ensemble, ces entreprises peuvent réaliser des projets qui ne seraient pas possibles pour une seule organisation à réaliser seule. Bien qu’il puisse y avoir un désir de se lancer seul sur un projet, cela peut ne pas être possible, mais au-delà de cela, cela ouvre la proposition à un nouvel ensemble d’yeux et, surtout, d’idées.
Si vous êtes nouveau dans ce processus, il vaut souvent la peine d’être partenaire du projet de quelqu’un d’autre avant d’essayer de diriger le vôtre, car cela vous donne un excellent aperçu du fonctionnement de ces appels de financement et de ce qui est impliqué.
En travaillant en tant que partenaire junior dans un projet, vous découvrez ce qui fait une proposition réussie en termes de contenu, de clarté et de présentation. Vous en apprenez également beaucoup sur la façon de gérer et de livrer efficacement un projet.
En fin de compte, cela conduit à une meilleure compréhension de l’ensemble du processus et vous met sur la bonne voie avec votre propre proposition et projet réussis.
4. Fixez vos propres délais
Il est bon de s’assurer qu’une ébauche de votre proposition est prête pour examen au moins une semaine avant la date limite pour aplanir tout problème qui pourrait survenir.
Malheureusement, nous avons expérimenté la rédaction de propositions à 4 heures du matin la nuit avant une date limite, mais ce n’est pas quelque chose que nous recommandons, sauf si vous êtes vraiment enthousiaste.
Bien que les taux de réussite d’Horizon 2020 puissent sembler faibles à environ 11%, ce n’est pas une loterie complète, car les évaluateurs sont étonnamment cohérents et les meilleures propositions sont financées.
5. Rédaction de propositions
En ce qui concerne la rédaction d’une proposition de financement pour le programme Horizon 2020, la Commission peut être assez explicite dans ce qu’elle recherche dans les soumissions, ce qui peut être très utile, en particulier si vous êtes nouveau dans ce processus. Ils donneront généralement des conseils sur le contenu souhaité attendu pour une soumission de proposition, y compris le formatage, la limite de pages, etc.
Il existe également des appels ouverts où le sujet de recherche est proposé par le candidat plutôt que par la Commission, ce qui est un aspect positif du programme car il permet aux candidats de sortir des sentiers battus et encourage la réflexion entrepreneuriale.
Malgré cela, c’est quelque chose auquel on va s’habituer lors de la rédaction de propositions et en s’assurant que les informations nécessaires que vous souhaitez faire passer sont incluses et finalement cela deviendra une seconde nature.
6. Les avantages commerciaux
L’un des aspects les plus importants de l’obtention d’un financement pour un projet est les avantages commerciaux qu’une entreprise ou une organisation recevra.
Le développement et la commercialisation de nouveaux produits coûtent cher. Le financement de la recherche subventionne ces coûts et permet aux entreprises de développer de nouvelles technologies et procédés qui pourraient autrement être considérés comme trop risqués.
Les projets de recherche et développement aident également les entreprises à attirer des employés créatifs et enthousiastes et à libérer un potentiel illimité pour l’avenir.
Bien que la préparation des demandes prenne du temps et demande beaucoup d’énergie, les avantages l’emportent largement sur cela. En fin de compte, cela en vaut la peine car une seule application réussie a le potentiel de débloquer des millions d’euros et donc de transformer tout l’avenir d’une entreprise.
Par Tomás Flanagan
Tomás Flanagan est le PDG d’ÉireComposites. Il a géré plus de 6 millions d’euros de financement de la recherche et est le chercheur principal du projet H2020 FTI Powderblade de 2,7 millions d’euros sur l’énergie éolienne et du projet Seaboat SME Instrument de 1,65 million d’euros.
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