Cinq entreprises du Canada atlantique auront accès à des ressources de financement et de consultation pour développer une technologie de chaîne d’approvisionnement en intelligence artificielle (IA) grâce à un nouveau programme, Volta AI, financé par la supergrappe canadienne Scale AI.
Offert par le centre d’innovation d’Halifax Volta, le programme d’un an offrira aux entreprises participantes jusqu’à 14 000 $ pour les aider à développer des produits d’IA. Les participants assisteront également à des ateliers et auront accès à des experts et des investisseurs en IA.
L’objectif est de rehausser le profil de l’IA au Canada atlantique et d’encourager plus d’entrepreneurs à considérer la région.
La PDG de Volta, Martha Casey, a déclaré que le succès du programme sera évalué principalement en fonction des objectifs de croissance fixés dans le cadre d’un processus de consultation avec les participants.
«Il s’agit de travailler avec des mentors ou des entraîneurs pour identifier des objectifs spécifiques», a déclaré Casey dans une interview. «Toutes les entreprises n’auront pas les mêmes objectifs, elles en seront à des stades différents.» Elle a ajouté que les objectifs pourraient inclure la levée de fonds ou l’augmentation des ventes.
Volta travaillera avec les entreprises tout au long du programme pour déterminer si les participants sont sur la bonne voie pour atteindre leurs objectifs et, dans le cas contraire, comment les écarts de performance peuvent être comblés. Casey a déclaré que «ces entreprises devraient croître» pendant le programme.
Parmi les autres conditions d’admissibilité, les participants à Volta AI doivent être basés au Canada et se concentrer sur l’IA appliquée et les produits ou services de la chaîne d’approvisionnement intelligente et un intérêt manifesté pour la clientèle. Le programme était ouvert aux candidats de partout au pays. À l’heure actuelle, toutes les entreprises sélectionnées pour la première cohorte ont leur siège social dans les provinces de l’Atlantique.
Scale AI, qui met fortement l’accent sur le soutien des projets de chaîne d’approvisionnement, a fait part de sa préférence pour une concentration sur la technologie de la chaîne d’approvisionnement dans les discussions sur le programme, a déclaré Casey. Le PDG a ajouté qu’une cohorte ayant une compréhension commune du domaine encouragera la collaboration et la croissance. «Particulièrement pour quelque chose comme ça, il y a un réel avantage à pouvoir partager des expériences et… des apprentissages spécifiques», a-t-elle déclaré.
La cohorte comprend cinq entreprises développant une technologie de chaîne d’approvisionnement, comme Milk Moovement, une société de logiciels de transport laitier basée sur le cloud, qui a récemment levé 4 millions de dollars pour financer son expansion internationale. Le cofondateur et PDG, Robert Forsythe, a déclaré que le programme aidera le logiciel de Milk Moovement, qui facilite le transport du lait cru entre les membres de la chaîne d’approvisionnement, à réduire les inefficacités en intégrant l’IA.
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Avec la mise en œuvre de l’IA, a déclaré Forsythe, les itinéraires empruntés par les chauffeurs de camions de lait seraient plus dynamiques, réduisant les temps de transport et l’espace inutilisé dans les camions. Forsythe a déclaré qu’il était ravi de travailler dans une équipe avec la cohorte Volta AI, ajoutant: «Nous pensons tous que le nombre est fort.» Milk Moovement compte 25 employés et Forsythe s’est dit optimiste quant à l’avenir de l’entreprise et du secteur technologique du Canada atlantique dans son ensemble.
«Les startups du Canada atlantique se comportent comme jamais auparavant», a-t-il déclaré. « Mais, je dirais, nous avons beaucoup de travail à faire pour arriver au calibre nécessaire pour faire ces choses à l’échelle mondiale. » Forsythe a ajouté que la région est «au tout début de cela» et que les progrès de l’IA joueront un rôle important.
Les quatre autres entreprises qui rejoignent Milk Moovement dans la cohorte sont une autre startup de technologie agricole, Scarcity Analytics, l’application de transparence des données Blue Node Inc. et des sociétés de technologie océanique, eOceans et Marine Thinking.
Casey a déclaré que, sur la base d’une entreprise individuelle, Volta espère voir la cohorte de cette année atteindre ses objectifs de croissance ambitieux. À plus grande échelle, l’objectif est de rehausser le profil de l’IA au Canada atlantique et d’encourager davantage d’entrepreneurs à considérer la région parce que, comme elle le dit, «le talent attire le talent».
Le PDG de Scale AI, Julien Billot, a déclaré qu’il était encouragé par «l’énergie et la vitalité» de l’écosystème de l’IA au Canada. «En activant cette chaîne d’innovation, à toutes les étapes du développement de l’entreprise, nous réalisons pleinement notre mission de levier économique, dont les bénéfices seront mesurés au cours des années et des décennies à venir», a déclaré Billot.
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