Les chercheurs de NUI Galway étudient la noble fausse araignée veuve, une espèce envahissante en Irlande, pour mieux comprendre l’impact potentiel de sa morsure.
Les scientifiques de NUI Galway ont confirmé qu’une morsure de la noble fausse araignée veuve pourrait vous conduire à l’hôpital.
Dans une nouvelle étude publiée dans Clinical Toxicology, ils ont déclaré que certaines personnes qui avaient été mordues par l’araignée présentaient des symptômes similaires à ceux qui avaient été mordus par des araignées veuves noires. Dans certains cas graves, une hospitalisation peut être nécessaire.
La noble fausse veuve, ou Steatoda noble, est un nouveau venu sur les côtes irlandaises, mais il est devenu l’une des espèces d’araignées les plus communes trouvées autour des habitats urbains dans certaines parties de l’Irlande et du Royaume-Uni.
Il est originaire des îles Canaries et de Madère et s’est maintenant répandu en Europe, en Afrique du Nord, en Asie occidentale et dans certaines parties de l’Amérique du Nord et du Sud.
«Il y a deux décennies, cette espèce était presque inconnue en Irlande, au Royaume-Uni ou en Europe continentale», a déclaré le Dr Michel Dugon, chef du Venom Systems Lab à NUI Galway.
«Nous avons encore beaucoup à apprendre sur sa génétique, son origine, son comportement et son développement. Une chose est certaine cependant: cette espèce est là pour rester, et nous devons apprendre à vivre avec.
« Nous devons continuer à surveiller de près les morsures »
Une étude menée l’année dernière par l’équipe de NUI Galway a révélé que la noble fausse veuve produit une gamme de toxines qui se trouvent également dans le venin de veuve noire.
Ils ont dit que si la plupart des morsures enregistrées de fausses veuves étaient légères – provoquant de la douleur, de l’enflure ou de la raideur – l’araignée pouvait donner une morsure plus toxique qu’on ne le pensait autrefois.
Les morsures sont de plus en plus fréquentes avec l’augmentation des fausses veuves araignées autour des maisons en Irlande, et la dernière étude de NUI Galway suggère que ceux-ci pourraient avoir des implications pour la santé publique dans les cas graves.
L’équipe de recherche a établi une base de données ADN pour permettre aux cliniciens traitant des cas de morsure de confirmer l’identité de l’espèce à l’aide d’une analyse génétique, ce qui pourrait aider au traitement.
«Cette espèce augmente son aire de répartition et sa densité de population, ce qui entraînera sans aucun doute une augmentation des morsures», a déclaré le Dr John Dunbar, chercheur postdoctoral au Venom Systems Lab et auteur principal de l’étude.
«Alors que la plupart des cas auront une issue bénigne, nous devons continuer à surveiller de près les morsures de la noble fausse veuve pour comprendre l’éventail potentiel des symptômes et traiter les cas graves lorsqu’ils surviennent.»
Les chercheurs ont compilé des cas confirmés de morsures de fausses veuves nobles. Ils ont dit que presque toutes les morsures se produisaient à l’intérieur et autour de la maison, 88% se produisant soit lorsqu’une personne dormait, soit lorsque l’araignée était piégée dans des vêtements.
Aiste Vitkauskaite, étudiante à la maîtrise en toxicologie à NUI Galway et co-responsable de l’étude, a déclaré qu’environ 10 espèces d’araignées irlandaises avaient des crocs assez gros pour mordre la peau humaine, mais au cours des cinq dernières années, l’équipe n’a pas entendu parler de personnes mordu par les espèces indigènes.
«Au cours de la même période, nous avons enregistré des dizaines de fausses morsures de veuve confirmées ou probables», a-t-elle ajouté. « Celles-ci araignées deviendront de plus en plus courants, de même que leurs morsures.
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