Le groupe Icon a remporté un contrat avec l’ESA pour développer une plate-forme qui utilise des satellites pour repérer une catastrophe environnementale imminente à travers l’Europe.
Une société irlandaise d’observation de la Terre et de géosciences pourrait jouer un rôle important dans les efforts de l’Europe pour lutter contre la crise climatique. Selon The Irish Times, le groupe Icon a confirmé avoir remporté un contrat de l’Agence spatiale européenne (ESA) d’une valeur d’environ 500 000 € pour développer la plate-forme d’évaluation des risques environnementaux du Danube.
La plate-forme sera déployée dans le cadre du programme de satellite de surveillance de la Terre Copernicus de l’ESA et sera utilisée par les autorités nationales et régionales en Europe, ainsi que par des groupes agricoles et environnementaux.
Son objectif sera d’utiliser l’imagerie satellitaire et des applications basées sur le cloud pour surveiller tout problème environnemental potentiel, tel que l’effondrement de l’écosystème ou un ruissellement agricole important depuis l’orbite.
Le groupe Icon dirigera le projet aux côtés de deux autres sociétés, dont TerraSigna de Roumanie et Geoville en Autriche. Le contrat de 500000 € fait partie d’une série de cinq projets d’une valeur totale d’environ 2 millions d’euros et, selon le directeur général de la société Tom McHugh, la Banque mondiale pourrait également envisager d’utiliser la plateforme.
Comment ça fonctionne
Expliquant plus en détail comment la plate-forme fonctionnera, McHugh a déclaré: «Essentiellement, quelqu’un prélève un échantillon, l’analyse et constate qu’il y a beaucoup trop d’azote dans l’eau. Nous regardons nos images et disons « d’accord, chaque pixel a une certaine valeur, et regardez, il y en a plus là-bas où ils n’ont pas pris de points d’échantillonnage et devront vérifier ».
«Si vous pouvez le faire à distance comme ça, vous pouvez couvrir beaucoup plus de terrain que si vous envoyez des gars pour prélever plus d’échantillons. Il s’agit également de constituer une banque de données pour l’avenir afin de voir si les choses s’améliorent ou empirent. »
Il a ajouté que la plate-forme avait un haut niveau de précision, notamment la capacité de distinguer l’orge et le blé de l’orbite. Le mois dernier, la start-up irlandaise de vision par ordinateur Ubotica a annoncé que sa technologie d’IA a été lancée en orbite à bord du satellite d’observation de la Terre PhiSat-1.
La technologie de l’entreprise sera chargée de la détection automatique des nuages sur les images afin de décider de celles qu’elle souhaite renvoyer sur Terre et de celles qu’elle doit rejeter.
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