Se pencher en avant : Pourquoi les relations publiques et le marketing sont plus importants que jamais

Bien que cela puisse sembler contre-intuitif, la pandémie mondiale de coronavirus a été une bonne période pour les activités de relations publiques de mon entreprise.

Nous avons signé quelques nouveaux clients, et nous nous concentrons sur la collaboration avec des entreprises qui proposent des offres B2B et B2C pertinentes répondant aux besoins liés à la pandémie, comme le télétravail et les solutions de télésanté.

Je ne veux pas me vanter, mais cela montre que de nombreuses entreprises – y compris la mienne – peuvent et vont le faire.

Si nous survivons, c’est parce que les spécialistes du marketing savent que l’un des meilleurs moments pour être proactif et « se pencher » est en période de ralentissement économique.

Alors que de nombreuses entreprises se précipitent pour réduire leurs budgets de relations publiques, de marketing et de publicité en période de turbulences, les dirigeants de demain font des investissements stratégiques dès aujourd’hui, en prévision de ce qui sera une reprise inévitable, quelle qu’en soit la forme.

En se concentrant sur les fondamentaux de l’entreprise et en pivotant vers des stratégies qui répondent à la question posée – dans ce cas, la pandémie de coronavirus et son impact sur nos clients et leurs clients – les entreprises peuvent sortir de la crise plus qu’intactes. Elles peuvent en sortir plus fortes.

Adopter le travail à distance pour assurer un minimum de perturbations

Pour commencer, il est essentiel de se concentrer sur les principes fondamentaux et l’exécution de l’entreprise.

À ce jour, la plupart des entreprises se sont adaptées au travail à distance et ont atteint un semblant de normalité dans leurs activités. Le travail virtuel s’est généralisé, et il y a peu de chances que la tendance s’inverse.

En fait, une récente enquête Gartner indique que 74 % des directeurs financiers « déplaceront au moins 5 % de leur personnel précédemment sur place vers des postes éloignés de façon permanente après le COVID 19 ».

Étant donné que le travail des clients et des consommateurs peut progresser avec un minimum de perturbations, la prochaine étape consiste pour les entreprises à se concentrer sur les questions stratégiques.

Dans le cas d’entreprises de relations publiques comme la mienne, cela signifiait qu’il fallait élaborer un plan d’action concernant l’impact de la pandémie pour chaque client, en tenant compte de questions telles que la dotation en personnel et la disponibilité des équipes, les messages de réponse à la crise et, surtout, la manière d’envoyer des messages proactifs aux clients, prospects et partenaires de nos clients.

La position de mon entreprise, qui a adopté très tôt un lieu de travail virtuel, nous a permis de fournir un service à la clientèle ininterrompu, et nombre des cadres de la société C-suite avec lesquels nous travaillons adoptent sans tarder des mesures appropriées de relations publiques et de développement de la marque.

Dans des moments comme celui-ci, après avoir mis en place un plan de crise de base, les entreprises peuvent se positionner en tant que fournisseurs de solutions et se concentrer sur des messages et des campagnes de marketing qui résonnent en temps de crise et de bouleversement.

Si l’on se penche sur la récession de 2007-2009, les marques qui ont réussi après coup sont celles qui ont offert des solutions et des perspectives.

Faire preuve d’empathie pour renforcer les relations avec les clients

Les marques et les relations publiques peuvent et doivent profiter de cette période pour renforcer les relations, la stabilité du projet et, ce qui est très important, pour faire preuve d’empathie envers les clients.

Les gens sont incertains, presque tout le monde est à cran, et le coronavirus reste un ennemi invisible dont la conquête peut prendre des années. C’est pourquoi des relations plus étroites avec les clients, fondées sur des messages réfléchis et pertinents, finiront par l’emporter.

Les relations publiques et le marketing peuvent aider à renforcer la marque en cas de bouleversements ou de récession en montrant l’intérêt et en soutenant cette préoccupation sans donner l’impression d’être opportuniste.

Parmi les exemples pertinents, on peut citer les plans de report de paiement des constructeurs automobiles, ainsi que les services gratuits ou à prix réduit que de nombreuses entreprises proposent, y compris les fournisseurs d’accès internet qui fournissent un accès gratuit à l’internet aux familles d’enfants en âge scolaire.

Le moment est venu de compléter ou de remplacer les messages traditionnels axés sur les ventes par des messages qui expriment une véritable préoccupation et qui accordent une grande importance aux valeurs humaines.

Avec une messagerie adaptée, les entreprises peuvent encore être proactives et obtenir une couverture médiatique méritée à l’ère des coronavirus.

Les entreprises peuvent utiliser ce temps pour adopter des stratégies et des présentations de relations publiques opportunes et flexibles, en particulier des approches qui mettent en évidence leur ingéniosité et leur flexibilité face à cette crise.

Et comme les efforts de marketing et de vente peuvent s’appuyer sur l’air du temps culturel et rester appropriés et de bon goût, il existe toujours une possibilité importante d’attirer des prospects de premier plan, de nourrir les prospects en cours et même de conclure des marchés.

PR : Les moyens les plus rentables et les plus mesurables pour les marques de gagner en visibilité

La bonne nouvelle pour les cadres de C-suite est que les RP, avec les médias sociaux et le marketing de contenu, sont parmi les moyens les plus rentables et les plus mesurables pour les marques d’acquérir de la visibilité et d’exprimer leur valeur.

Les PDG et les directeurs généraux expérimentés savent que les entreprises ne peuvent pas arrêter le marketing en temps de crise, et les sociétés les plus influentes de demain utiliseront ce temps pour partager leurs histoires, y compris les perspectives de leadership intellectuel.

La RP représente une manière significative de « faire plus avec moins » au cours des mois et des années à venir, une période que l’on décrit comme une « contraction, un rebondissement partiel », suivi d’un « long slogans ».

Mais ce délai peut être plus court et moins pénible si les entreprises se penchent vraiment sur les relations publiques et les communications sortantes. Ce faisant, elles pourront sortir de l’autre côté de la crise actuelle en tant que marques plus puissantes, plus précieuses et plus influentes.

Curtis Sparrer est le directeur de Bospar PR. Il a mené des campagnes de relations publiques pour des start-ups et de grands noms tels que 1010data, Apigee, Ebates, FusionOps, PC Tools, On24, PayPal, SOASTA, Tetris et même l’institut SETI, qui chasse les extraterrestres. Curtis a été nommé par Business Insider comme l’un des « 50 meilleurs spécialistes des relations publiques dans l’industrie technologique ».