Une nouvelle recherche à VistaMilk vise à montrer la voie vers une «agriculture intelligente face au climat» en Irlande.
Un projet de recherche de 1,4 million d’euros sur la séquestration du carbone vise à aider les agriculteurs irlandais à passer à des systèmes agricoles plus respectueux du climat.
La séquestration du carbone consiste à capturer le CO2 de l’atmosphère et à le stocker dans du matériel végétal. Il est important pour la santé des sols car il peut améliorer la maniabilité, la capacité de rétention d’eau et la productivité.
VistaMilk, le centre de recherche de la Science Foundation Ireland axé sur l’agriculture, travaille sur le projet avec Dairy Research Ireland, le groupe qui alloue des fonds à partir de la taxe laitière perçue auprès des producteurs laitiers irlandais.
Il s’appuiera sur le nouvel Observatoire national du carbone des sols agricoles, créé à la fin de l’année dernière par le ministère de l’Agriculture, de l’Alimentation et de la Marine.
Les chercheurs utiliseront le réseau de tours de surveillance du dioxyde de carbone de l’observatoire pour explorer les impacts des pratiques de gestion agricole sur une variété de types de sols. Le projet de recherche de quatre ans sera dirigé par le Dr Karl Richards et le professeur Gary Lanigan.
En vertu du projet de loi sur l’action climatique, le secteur agricole irlandais devra faire face à des objectifs contraignants de réduction des émissions alors que le pays cherche à atteindre la neutralité carbone d’ici 2050. Vista Milk estime qu’il est possible d’atteindre ces objectifs dans l’agriculture en mettant en place des mesures pour quantifier la séquestration du carbone.
«Cela s’appuie sur notre investissement à ce jour dans la mesure des émissions et des possibilités d’absorption à travers nos sols et nos haies et constitue une étape critique dans le développement d’opportunités qui encouragent et récompensent les agriculteurs à capturer du carbone», a déclaré le ministre de l’Agriculture, de l’Alimentation et du Marine Charlie McConalogue TD.
«De plus, si l’Irlande peut fournir régulièrement des mesures rigoureuses de la séquestration du carbone, cela soulignera la contribution positive de l’agriculture à la réduction des émissions nettes.»
Jim Beecher, président de Dairy Research Ireland, a déclaré qu’il fournirait aux agriculteurs les données nécessaires pour comprendre les émissions et les effets de séquestration d’une variété de systèmes de production d’herbe.
Le directeur de la recherche de Teagasc, Frank O’Mara, a ajouté que cela «ouvrirait la voie à une agriculture climato-intelligente» et aiderait les agriculteurs irlandais à passer à «des systèmes agricoles plus respectueux du climat».
VistaMilk est une initiative conjointe de chercheurs du Teagasc, de l’Irish Cattle Breeding Federation, du centre de recherche Insight pour l’analyse des données, du Tyndall National Institute et du nouveau Walton Institute.
Le centre de recherche de 40 millions d’euros est financé conjointement par le ministère de l’Agriculture, de l’Alimentation et de la Marine, ainsi que par la Science Foundation Ireland et plus de 50 partenaires industriels de l’agriculture et des TIC.
Le professeur Mark Ferguson, directeur général de Science Foundation Ireland, a déclaré que des centres comme VistaMilk ont un «rôle clé à jouer» dans la transition verte et la réduction des émissions de carbone.
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