Le Sénat français a approuvé jeudi la création d’une commission d’enquête parlementaire visant Nestlé Waters, propriétaire des marques d’eau embouteillée Vittel et Perrier, afin de « faire la lumière sur les pratiques des industriels de l’eau embouteillée », notamment sur l’utilisation de procédés de filtration non autorisés.
Ces techniques de traitement, qui incluent l’usage de lampes UV et de filtres à charbon actif, ne sont pas considérées comme dangereuses pour la santé mais sont interdits pour les eaux minérales naturelles. La commission d’enquête, dirigée par le sénateur socialiste Alexandre Ouizille, examinera les risques associés à ces procédés et évaluera « la connaissance qu’avait le gouvernement de ces pratiques ».
Pratiques controversées et transparence en question
En 2021, Nestlé aurait informé le gouvernement de son utilisation de techniques de filtration interdites. Bien que les autorités aient ensuite discrètement modifié la réglementation pour permettre l’usage de microfiltres avec une précision de filtration de moins de 0,8 micron, cette démarche n’a pas été rendue publique ni signalée aux consommateurs.
Un rapport sénatorial récent a dénoncé l’« opacité » des autorités et des industriels, suite à une enquête médiatique qui a déclenché une investigation préliminaire par le parquet d’Épinal. Depuis janvier, Nestlé Waters a écopé d’une amende de 2 millions d’euros pour usage de traitements interdits et pour exploitation de forages sans autorisation. Le groupe Alma, leader du marché français avec les marques Cristaline, Saint-Yorre et Vichy Célestins, fait également l’objet d’une procédure judiciaire.
Durabilité des ressources et impact environnemental
La commission d’enquête s’intéressera également à l’« accaparement des sources » par les grandes entreprises, ainsi qu’aux répercussions écologiques de l’exploitation intensive des ressources en eau. Alexandre Ouizille a souligné l’ampleur sanitaire et écologique de cette affaire, pointant une « menace pour la ressource » naturelle.
Nestlé Waters France a déclaré vouloir « coopérer pleinement » avec la commission, affirmant que ses eaux « peuvent être consommées en toute sécurité » et que l’entreprise a toujours travaillé « en toute transparence avec les autorités ».
En France, Nestlé commercialise les marques Vittel, Contrex et Hépar, puisées dans les Vosges, ainsi que Perrier, issue des sources du Gard.
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