(Bloomberg) –Les ventes au détail aux États-Unis ont diminué en février, lorsque les intempéries hivernales se sont installées sur de vastes étendues du pays, ce qui représente un recul temporaire de la demande qui devrait s’accélérer dans les mois à venir.
La baisse de 3% des recettes totales au détail a fait suite à une hausse de 7,6% révisée à la hausse en janvier, qui était la plus forte progression en sept mois, ont indiqué mardi les chiffres du département du Commerce. La prévision médiane d’une enquête Bloomberg auprès d’économistes prévoyait une baisse de 0,5% en février.
L’activité de vente au détail a été entravée au cours du mois, car les villes des États-Unis ont connu des températures sous le point de congélation et des tempêtes hivernales ont submergé les réseaux électriques au Texas et dans les Grandes Plaines. Pourtant, les ventes au détail totales restent bien au-dessus des niveaux d’avant la pandémie et devraient se renforcer au deuxième trimestre, les Américains recevant une autre série de chèques de relance du gouvernement fédéral.
Les dépenses peuvent également avoir été modérées parce que la fenêtre de déclaration de revenus de l’Internal Revenue Service s’est ouverte deux semaines plus tard que d’habitude, retardant les remboursements. Un rapport de la semaine dernière de l’IRS a montré une baisse de 32% d’une année sur l’autre des remboursements.
Économistes–y compris ceux de Goldman Sachs Group Inc. et Bloomberg Economics–ont révisé à la hausse leurs estimations du produit intérieur brut 2021 cette semaine, notant que le projet de loi de relance de 1,9 billion de dollars du président Joe Biden, signé la semaine dernière, stimulera la croissance économique au cours de la dernière partie de cette année.
En plus des mesures de relance du gouvernement et des températures printanières plus clémentes, les dépenses de consommation des prochains mois seront également alimentées par l’assouplissement des restrictions relatives au COVID-19 et une accélération du rythme des vaccinations.
Le Texas, le Mississippi et le Wyoming ont déjà annoncé leur intention de ramener leurs économies à pleine capacité ce mois-ci, et Biden a ordonné la semaine dernière aux États de rendre tous les adultes éligibles aux vaccinations d’ici le 1er mai.
Onze des 13 catégories de vente au détail ont enregistré des baisses en février, dont une baisse de 4,2% chez les concessionnaires de véhicules automobiles.
Une flambée des prix de l’essence, due en partie à la crise énergétique au Texas, a contribué à empêcher la valeur des ventes de baisser davantage. Les données de détail ne sont pas ajustées pour l’inflation. Les recettes des stations-service ont augmenté de 3,6% en février.
Un rapport distinct du ministère du Travail a montré que les prix à l’importation avaient bondi de 3% en février par rapport à un an plus tôt, le plus grand gain depuis octobre 2018 alors que les prix du pétrole avaient augmenté.
Creuser plus profond
- Les ventes au détail excluant les automobiles ont diminué de 2,7% en février, le plus élevé depuis avril.
- Les ventes dites du groupe témoin, qui excluent les services de restauration, les concessionnaires automobiles, les magasins de matériaux de construction et les stations-service, ont chuté de 3,5% en février après un bond de 8,7% révisé à la hausse en janvier.
- Au cours des trois derniers mois, les ventes du groupe témoin ont augmenté de 3,5% en rythme annualisé. La mesure est souvent considérée comme reflétant mieux la demande sous-jacente des consommateurs.
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