En utilisant l’une des parties les plus en sueur du corps, les chercheurs ont développé un matériau pour alimenter les appareils sans effort supplémentaire de la part du porteur.
Les chercheurs ont conçu une bande de matériau flexible qui est alimentée par votre sueur et pourrait être la solution pour alimenter les appareils portables.
En utilisant des enzymes pour déclencher une réaction chimique, l’appareil mince génère de l’électricité à partir de la sueur de votre corps et pourrait alimenter des montres, des moniteurs de santé et d’autres technologies portables.
Ce type de dispositif est le premier du genre, a déclaré le co-premier auteur Lu Yin, doctorant en nano-ingénierie à la Jacobs School of Engineering de l’Université de Californie à San Diego.
« Contrairement à d’autres wearables alimentés par la sueur, celui-ci ne nécessite aucun exercice, aucune contribution physique de la part du porteur pour être utile. Ce travail est un pas en avant pour rendre les wearables plus pratiques, pratiques et accessibles pour la personne de tous les jours. »
Le nouveau capteur d’énergie portable est décrit dans un article publié le 13 juillet dans la revue Joule.
La recherche a mis en évidence comment les biopiles à base de lactate se sont révélées prometteuses en tant que récupérateurs de bioénergie pour alimenter l’électronique.
Il y a une grande quantité de lactate dans la sueur humaine, ce qui signifie que placer ces piles à combustible sur la peau humaine pourrait signifier beaucoup de puissance.
Le problème est de trouver une peau suffisamment moite.
La plupart des endroits sur la peau ont un débit si faible qu’il n’est pas possible d’alimenter quoi que ce soit d’utile.
La plupart des endroits, à l’exception du bout des doigts.
Avec plus de 1 000 glandes sudoripares au bout de chaque doigt, le taux de sueur sur chaque doigt n’est pas de quoi se moquer.
Les doigts peuvent en fait produire entre 100 et 1 000 fois plus de sueur que la plupart des autres zones du corps. La raison pour laquelle nous ne le remarquons pas est l’évaporation rapide due au flux d’air.
La technologie double l’utilité du bout des doigts en exploitant l’énergie des pressions légères sur les doigts. Les activités quotidiennes telles que taper, envoyer des SMS ou jouer du piano pourraient toutes redonner de l’énergie.
« Notre objectif est d’en faire un appareil pratique », a déclaré Yin. « Nous voulons montrer qu’il ne s’agit pas simplement d’une autre chose intéressante qui peut générer une petite quantité d’énergie et puis c’est tout – nous pouvons réellement utiliser l’énergie pour alimenter des appareils électroniques utiles tels que des capteurs et des écrans ».
Les chercheurs ont demandé à un sujet de porter l’appareil alimenté par la sueur au bout d’un doigt lors d’activités sédentaires. À partir de 10 heures de sommeil, l’appareil a collecté suffisamment d’énergie pour alimenter une montre-bracelet électronique pendant près de 24 heures.
Et c’est juste du bout des doigts. Les dispositifs de cerclage sur le reste de vos doigts généreraient 10 fois plus d’énergie, ont déclaré les chercheurs.
« Comparez cela à un appareil qui récupère de l’énergie pendant que vous faites de l’exercice. Lorsque vous courez, vous investissez des centaines de joules d’énergie uniquement pour que l’appareil génère des millijoules d’énergie », a expliqué Yin.
« Dans ce cas, votre retour sur investissement énergétique est très faible. Mais avec cet appareil, votre retour est très élevé. Lorsque vous dormez, vous ne travaillez pas. Même avec une seule pression du doigt, vous n’investissez qu’environ un demi-millijoule.
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