Une nouvelle étude a permis aux scientifiques de mieux comprendre comment l’univers a changé depuis ses débuts jusqu’à aujourd’hui.
Une équipe internationale de scientifiques a créé la plus grande carte jamais vue de la matière noire, nous donnant le regard le plus précis sur l’évolution de l’univers à ce jour.
La matière noire représente environ 25% de l’univers, avec une influence gravitationnelle qui lie les galaxies entre elles. C’est quelque chose qui reste en grande partie un mystère pour les scientifiques, mais cette nouvelle recherche a examiné comment elle a façonné la structure à grande échelle de l’univers au fil du temps.
Plus de 400 scientifiques de 25 institutions de sept pays ont collaboré à la Dark Energy Survey.
En six ans, près d’un huitième du ciel nocturne total visible de la Terre a été étudié, cataloguant des centaines de millions d’objets. Les résultats annoncés cette semaine s’appuient sur les données des trois premières années de l’enquête.
Les astronomes ont pu cartographier l’existence de la matière noire car elle déforme la lumière voyageant dans l’espace à partir de galaxies lointaines.
En étudiant comment les formes apparentes des galaxies éloignées sont alignées les unes avec les autres et avec les positions des galaxies proches, les scientifiques ont pu déterminer la distribution spatiale, ou « clumpiness », de la matière noire dans l’univers.
Le ciel nocturne a été photographié à l’aide de l’un des appareils photo numériques les plus puissants au monde sur le télescope Victor M Blanco au Chili. L’intelligence artificielle et le calcul haute performance ont ensuite été utilisés pour analyser des images de plus de 100 m de galaxies.
Ces données ont été utilisées pour créer les cartes les plus grandes et les plus précises à ce jour de la distribution des galaxies dans l’univers.
«C’est passionnant d’avoir des mesures précises de ce qui existe et une meilleure compréhension de la façon dont l’univers a changé de ses débuts à aujourd’hui», a déclaré Brian Yanny, un scientifique du Laboratoire Fermi qui a coordonné le traitement des données pour l’enquête.
L’équipe va maintenant analyser l’ensemble complet des données de l’étude de six ans. L’analyse finale devrait brosser un tableau encore plus précis de la matière noire et de l’énergie noire de l’univers.
Les chercheurs ont également développé de nouvelles méthodes au cours de cette étude qui pourraient ouvrir la voie à de futurs relevés du ciel qui sonderont les mystères du cosmos.
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