Peter Keller a lancé Fringe Sport en 2010 pour aider les gens à assembler des gymnases à domicile. Il voulait aussi gagner beaucoup d’argent. «J’étais très motivé financièrement», m’a-t-il dit.
Puis il a participé il y a quelques années à un séminaire qui portait sur le but d’une entreprise, sa mission. Il a parlé avec les employés et les clients. Il a découvert la vraie valeur de Fringe Sport.
Techniquement, Fringe Sport est une entreprise d’équipements de musculation et de conditionnement physique », a-t-il déclaré. «Mais l’amélioration de la vie des gens, c’était la magie. Nous existons pour améliorer la vie grâce à la force. »
Identifier le but d’une entreprise était l’un des nombreux sujets que lui et moi avons abordés récemment. L’ensemble de notre conversation audio est intégré ci-dessous. La transcription qui suit est éditée pour des raisons de longueur et de clarté.
Eric Bandholz: Parlez-nous de Fringe Sport.
Peter Keller: J’ai commencé Fringe Sport parce que j’ai construit une salle de sport incroyable dans mon garage, et c’était plus difficile que nécessaire. C’était il y a 11 ans. J’ai démonté cette salle de gym, je l’ai démontée et j’ai commencé à vendre des haltères, des kettlebells, des haltères et autres dans mon garage.
Nous avons grandi à partir de là. Nous avons fourni à plus de 100 000 clients au fil des ans des équipements de gymnastique de garage. Nous avons également aidé un groupe d’entrepreneurs à développer des gymnases communautaires prospères – des gymnases de dynamophilie, des gymnases CrossFit, ce genre de choses.
Bandholz: Vous avez connu des hauts et des bas.
Keller: J’ai toujours partagé toutes ces choses que je fais mal. Alors, supportez-moi ici pour quelques exemples.
Tout d’abord, j’ai fondé Fringe avec mon frère. C’était mon co-fondateur. Nous avons eu l’une des ruptures d’entreprise les plus sales, les pires et les plus douloureuses que vous puissiez imaginer sans l’intervention des avocats.
J’ai également demandé à un employé de me voler six chiffres. Cela nous a frappé et m’a fait me sentir idiot. Avant cela, j’avais regardé d’autres personnes et j’avais dit: «C’est stupide. Vous n’avez pas remarqué la disparition de 100 000 $? » Puis ça m’est arrivé.
Bandholz: Votre transparence a sans aucun doute aidé les autres. J’ai aussi tendance à partager des choses. C’est une forme de thérapie. J’ai perdu cinq chiffres, non pas par vol, mais simplement par des lancements de produits incompétents. Ce n’est pas amusant. De quoi parle Fringe maintenant?
Keller: Je m’implique auprès de l’Organisation des entrepreneurs. Il y a quelques années, j’ai participé à un programme EO de quelqu’un qui avait travaillé en étroite collaboration avec Simon Sinek, l’auteur du livre «Commencez par pourquoi». La présentation décrivait un cadre et un classeur «Trouvez votre pourquoi». J’ai adoré le programme, à part cette présentation. Je me suis dit: «Commencez par pourquoi. C’est de la merde de taureau millénaire. Pourquoi ces gens ne peuvent-ils pas simplement aller travailler et rentrer chez eux. »
Quelques mois plus tard, je suis tombé sur le type qui dirigeait ce programme. Je lui ai dit que j’aimais tout sauf le truc «Find Your Why». Il a fait un arrêt complet en disant: «Il vous manque quelque chose d’énorme ici. Achetez ce livre, passez 10 heures dessus. Si c’est gaspillé, je vous présente mes excuses. Mais je ne pense pas que ça va être gaspillé.
J’ai donc acheté le livre et j’ai commencé à travailler dessus. Il parle d’aider les clients et de recevoir des commentaires de leur part, tels que « Merci pour cela. » Le livre suggère de revoir tous ces commentaires pour trouver les points communs. Ensuite, adressez-vous à vos employés et interrogez-les sur les clients qu’ils sont fiers d’aider. Quelles sont les offres qui les intéressent?
Au début, vos employés diront: «J’ai vendu 10 000 $ de choses à ce type. J’ai fait une bonne commission. Mais ils n’en sont pas vraiment fiers. Demandez-leur ce qui a vraiment rempli leur cœur.
J’ai donc demandé à un groupe de nos employés. Leurs histoires se sont rassemblées autour de clients qui étaient venus chez nous, qui avaient obtenu des haltères, des haltères, quelque chose comme ça. Puis ils sont revenus et ont dit: «Regardez le poids que j’ai perdu. Regardez le concours que j’ai gagné. Ma femme souffrait de dépression. Elle a commencé à soulever des poids et la dépression est partie. Les histoires tournaient autour de vies qui se sont améliorées grâce à la force. Techniquement, Fringe Sport est une entreprise d’équipements de musculation et de conditionnement. Mais l’amélioration de la vie des gens, c’était la magie.
Dans le cadre de ce processus, j’ai voyagé à travers le pays jusqu’à l’endroit où les clients utilisaient nos produits. Je suis allé dans une tonne de garages partout aux États-Unis, je suis également allé dans un tas de boîtes CrossFit, un tas de gymnases de dynamophilie.
J’ai vu nos clients. Nous existons pour améliorer la vie grâce à la force.
Il y a une autre chose sur le cadre «Trouvez votre pourquoi». J’ai trouvé mon pourquoi personnel. Aux débuts de Fringe Sport, la raison n’était pas d’améliorer la vie grâce à la force. C’était pour que Peter Keller n’ait pas à trouver de travail. Ce n’est pas une raison acceptable pour quiconque sauf moi et, peut-être, ma femme.
Bandholz: Je crois aux valeurs fondamentales, à la marque, à la mission. Quand vous pensez créer une entreprise, en tant que nouvel entrepreneur, il y a beaucoup de glamour. Il y a le Gary Vaynerchuk, le Tai Lopez. Il y a apparemment une tonne de liberté, des jets privés, des voyages.
Mais la réalité est que vous devez moudre, absolument moudre. Vous devez traverser des relations difficiles avec votre frère. Il faut passer par des employés qui volent des centaines de milliers de dollars. Vous devez traverser des problèmes avec votre partenaire ou vos enfants, qui vous demandent: «Pourquoi ne vous êtes-vous pas rendu à mon événement? Ou pourquoi avez-vous voyagé pour mon anniversaire. » Ce sont des sacrifices que vous faites. Je n’ai jamais lu «Commencez par pourquoi». Mais c’est quelque chose avec lequel je suis entièrement en résonance.
La mission de Beardbrand est de rendre les hommes géniaux grâce au toilettage. Nous recevons des histoires de nos clients, que je mets dans mon livre de rappels. Devenir orienté vers la mission nous permet de faire des choses au-delà de la simple vente.
Keller: J’ai fouillé pendant des années jusqu’à ce que j’aie compris cela. J’étais très motivée financièrement lorsque je suis devenue entrepreneur. Je travaillais pour une entreprise de commerce électronique depuis 10 ans. J’avais gravi les échelons dans cette entreprise. J’ai vu le PDG devenir très riche, ce que j’ai respecté. J’ai pensé: « Je devrais être celui qui deviendra riche. »
Mais obtenir de la richesse est un objectif si vide parce que l’argent ne vous aimera pas le matin. Votre autre significatif le fera, vos enfants le feront. Et vos clients le feront si vous le faites pour les bonnes raisons.
Bandholz: Plus vous apportez de valeur au monde, plus vous générerez de richesse.
Keller: Absolument.
Bandholz: Vous avez trouvé le but de votre entreprise.
Keller: Oui, mais je suis coincé maintenant sur le leadership et le développement des employés. Je me bats parce que nous avons atteint un autre niveau d’échelle l’année dernière dont je rêvais seulement. Mes rêves se réalisent en termes de notre impact sur le monde. Mais nous sommes confrontés à de nouveaux problèmes. J’ai toujours été un bourreau de travail – pour réparer les choses, pour résoudre les problèmes, pour développer des produits. Maintenant, je dirige soudainement ma plus grande organisation.
Nous avons environ 30 employés. L’entreprise est prospère. Nous aidons nos clients. Mais je n’y parviens pas comme je le souhaite. Je ne sais pas comment débloquer ce niveau de leadership.
Bandholz: Vous êtes un contributeur de longue date au commerce électronique pratique. Au-delà de cela, où les gens peuvent-ils en savoir plus sur vous et Fringe Sport?
Keller: Vous pouvez me trouver sur Twitter, même si je ne suis pas très actif, @petekeller. Je suis également sur Instagram et LinkedIn. Notre entreprise est à FringeSport.com.
Soit dit en passant, j’ai une histoire amusante sur le partage excessif. Un an, j’ai invité les 40 000 personnes inscrites à notre liste de diffusion électronique dans ma maison. Je ne l’ai pas clarifié d’abord avec ma femme.
J’ai dit dans l’e-mail: «Je fais une fête le 1er janvier à Austin, au Texas. Si vous souhaitez venir, répondez à cet e-mail et je vous enverrai mon adresse. » Une vingtaine de personnes ont répondu en disant: «Je serai là». Je leur ai envoyé mon adresse. J’ai alors dit à ma femme: «Hé bébé, nous avons des invités qui viennent.» Elle a percuté le toit. À juste titre. Je suis un excédentaire.
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