Google for Startups hébergera virtuellement son programme d’accélérateur canadien. L’objectif initial de ce programme de trois mois était d’accueillir deux cohortes en 2020. Aujourd’hui, il en achèvera une, qui débutera en septembre.
« Si le calendrier de trois mois du programme reste le même, le déploiement du contenu sera réparti de manière égale sur chaque semaine ».
La première cohorte de l’accélérateur, qui devait commencer en avril, a été mise en pause en raison de la pandémie de COVID-19. L’accélérateur Google, le premier du genre au Canada, sera désormais opérationnel du 8 septembre au 27 novembre. Son contenu restera le même, y compris le mentorat et le soutien technique, mais il sera distribué virtuellement plutôt qu’en personne.
« Nous nous sommes engagés à soutenir les jeunes pousses canadiennes dans tout le pays, et nous avons mis à jour notre programme afin que l’expérience virtuelle continue à offrir un soutien technique aux projets, des plongées profondes et des ateliers, ainsi que du mentorat », a déclaré Ashley Francisco, responsable de l’écosystème des jeunes pousses canadiennes chez Google.
« Bien que le calendrier de trois mois du programme reste le même, le déploiement du contenu sera réparti de manière égale sur chaque semaine, afin d’aider les participants à gérer les priorités et responsabilités supplémentaires pendant cette période », a ajouté Francisco.
Au Canada, les programmes d’accélération ont été imposés en ligne en raison de la réglementation sanitaire actuelle qui impose une distance physique. De nombreuses journées de présentation et de démonstration, telles que le week-end de démarrage de Techstars ou le défi d’exportation canadien de Startup Canada ont également été organisées en ligne.
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Google a annoncé son accélérateur destiné aux jeunes pousses technologiques de Kitchener-Waterloo en mars. Ce programme représente le premier accélérateur du géant technologique au Canada et le 12e au monde. Huit à dix start-ups devraient participer à la cohorte 2020.
Au moment de l’annonce, Steven Woods, directeur principal de l’ingénierie chez Google et responsable du site de Waterloo, a déclaré que le corridor Toronto-Waterloo était « l’endroit idéal pour [Google] pour étendre notre empreinte et aider à la formation de la prochaine génération de fondateurs au Canada ».
Dans une interview avec BetaKit, Francisco, qui dirige le programme d’accélération au Canada, a qualifié cette initiative de « nouvelle évolution pour Google et notre présence au Canada ».
Google a déclaré qu’il espère que le nouveau format virtuel profitera aux entreprises en démarrage en dehors de l’Ontario, qui ont peut-être eu des difficultés à travailler à partir de Kitchener-Waterloo pour le programme.
Dans le cadre de la virtualisation de l’accélérateur, Google for Startups a prolongé la date limite de dépôt des candidatures jusqu’au 30 juin. La sélection des candidats sera annoncée dans la semaine du 17 août. L’organisation a déclaré qu’elle continuera à surveiller les lignes directrices en matière de santé pour d’éventuels événements futurs.
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