Je me suis récemment retrouvé d’humeur réfléchie après le chaos du mois du « Black Friday » (comme c’est vraiment le cas de nos jours) et alors que nous nous tournons vers la période « habituellement » la plus chargée de l’année – la période de pointe des voyages après Noël.
Cela a été une année pas comme les autres. Presque tout le monde dans le monde a été affecté d’une manière ou d’une autre par la pandémie de coronavirus et bien sûr, malheureusement, de nombreuses personnes ont perdu la vie, des êtres chers, des emplois et des entreprises.
Nous avons tous dû nous adapter et nous devrons probablement le maintenir dans un avenir prévisible. Cependant, il y a des lueurs d’espoir, à mesure que nous en apprenons davantage sur le virus, que nous déployons plus largement les tests et que nous nous rapprochons de l’utilisation des vaccins COVID-19.
L’industrie du voyage ne sera plus jamais la même
Les voyages ont été extrêmement durement touchés par la pandémie, comme de nombreuses autres industries telles que les divertissements et les loisirs, l’hôtellerie et la vente au détail, pour n’en citer que quelques-uns. Mon flux LinkedIn a été un terrain vague où les gens sont en congé, perdent leur emploi et font faillite des agences de voyage.
Alors que presque tous les voyages d’affaires et d’agrément se sont arrêtés au printemps de cette année, nous avons vu la demande de voyages s’évaporer rapidement. L’intérêt est resté pour Lockdown 1.0, car les gens rêvaient de destinations de vacances, mais à des niveaux bien inférieurs aux années précédentes.
Nous avons eu quelques fausses aubes depuis le premier lock-out national, mais nous (et presque toutes les agences de voyage) sommes toujours bien en dessous de l’année dernière.
On ne sait toujours pas quels seront les dommages à long terme pour l’industrie du voyage dans son ensemble, mais les entreprises qui survivront jusqu’en 2021 auront certainement un paysage très différent à gérer.
La clé est de recentrer et de diversifier
Pendant Lockdown 1.0, nous avons identifié que la confiance des consommateurs allait être la clé de la reprise. Nous avons investi du temps pour faire du ménage depuis longtemps sur Weather2Travel.com et avons construit une nouvelle section sur les conseils de voyage, y compris des guides de pays avec les dernières statistiques sur les coronavirus, des informations locales et des ressources utiles.
Nous avons également amélioré la couverture des destinations de voyage intérieures, car il était clair que cela se rétablirait probablement plus tôt que les voyages internationaux. À la sortie du lock-out, il y avait une ruée vers les produits de voyage au Royaume-Uni, bien que la capacité et les restrictions signifiaient que ce n’était pas un été ordinaire.
La reprise a été cahoteuse depuis lors, l’augmentation de la demande au cours des mois d’été et d’automne étant limitée par les restrictions de quarantaine au Royaume-Uni et la deuxième vague à travers l’Europe. Les récentes nouvelles concernant le déploiement des vaccins et les stratégies de test ont recentré l’industrie du voyage sur l’année à venir.
Dans l’attente de 2021
Il y a encore beaucoup d’incertitude à venir pour les voyages en 2021, mais actuellement, il semble y avoir une vague d’optimisme autour du pic de voyage après Noël / Nouvel An.
De nombreuses entreprises de voyage vivent et meurent en fonction de leurs performances en janvier. Les réservations futures sont la pierre angulaire des agences de voyage à la recherche d’un avenir positif – plus il y a de capacité qui peut être remplie, mieux c’est.
Les agences de voyages doivent suivre la voie délicate consistant à faire correspondre l’offre et la demande et à s’adapter aux conditions du marché en évolution rapide. À combien de voyageurs peuvent-ils s’attendre et quel type de produits va-t-il être recherché? Voici quelques-unes des questions auxquelles tout le monde dans l’industrie du voyage doit essayer de répondre.
Bien que la demande continue de se redresser, les prix resteront probablement compétitifs, mais une fois la masse critique atteinte, les prix augmenteront probablement. Les agences de voyage doivent compenser une période désespérément pauvre, alors ne soyez pas surpris si les prix commencent à augmenter rapidement.
Les compagnies aériennes, en particulier, ont été durement touchées (selon le rapport sur l’évolution du trafic mondial de passagers de l’OACI, le nombre de passagers des compagnies aériennes internationales a baissé de 65% dans le monde en 2020). La réaction des compagnies aériennes aux conditions du marché en 2021 dictera les performances des produits de vacances.
Les défis d’être un éditeur de voyages
Nous avons été confrontés à de nombreux défis cette année au-delà d’une baisse du trafic et des ventes, les marques de voyage ayant réduit leurs activités promotionnelles et leurs budgets publicitaires. Certains programmes d’affiliation sont passés à des taux de commission nuls et, dans certains cas, ces CPA à 0% sont toujours en place – ce qui n’aide pas les éditeurs de contenu.
L’un des plus grands défis auxquels nous sommes confrontés est que les délais de paiement sont presque toujours après le voyage, de sorte que les ventes pour l’été 2021 et au-delà n’aident pas notre trésorerie à court terme. Il est important que les marques de voyage soient conscientes de ces contraintes, surtout si elles considèrent les affiliés comme un élément essentiel de leur écosystème promotionnel.
Bien que les activités promotionnelles aient redémarré pour la plupart des marques de voyage au sein de l’industrie des affiliés, il semble toujours y avoir une réticence à pousser les budgets vers la location. Cependant, nous constatons une augmentation des dépenses moyennes et un retour de la confiance des consommateurs, il n’a donc jamais été meilleur moment pour investir dans la location et le contenu.
Les choses changent très rapidement, presque quotidiennement, avec des nouvelles de changements dans les restrictions aux frontières, des politiques de test à la fois au Royaume-Uni et à destination. Les marques de voyages et les éditeurs doivent réagir à ces changements.
Cela rend très volatile le fait d’être un éditeur de contenu dans les voyages, car le contenu peut devenir obsolète très rapidement. Les destinations populaires une minute pourraient tomber de la falaise la suivante. Il est donc important pour les éditeurs et les marques de voyages d’être ouverts et adaptables dans leurs partenariats. Regardez comment les États-Unis sont tombés en tant que destination en 2020 alors que le virus s’est installé.
Nous avons une chance de bien faire les choses
Les gens ont désespérément besoin de voyager, mais doivent être rassurés sur le fait que c’est sûr et que leurs vacances ne seront pas trop perturbées. Le vaccin sera la solution à long terme pour l’industrie du voyage mais, en attendant, les tests et les mesures préventives feront partie intégrante de nos vacances.
Les consommateurs passeront probablement fin décembre et début janvier à planifier leurs vacances en 2021. La recherche de destinations et de produits de voyage sera vitale et constitue donc une opportunité énorme pour les marques de voyages de s’engager à travers du contenu avec des clients potentiels.
Les marques de voyage doivent examiner le type d’activités promotionnelles qu’elles mènent, en particulier les partenariats de contenu. La voix de la marque pendant la période de pointe des voyages est vitale, en particulier lorsque la demande est susceptible de monter en flèche au début de 2021. L’activité de contenu est un excellent moyen de faire passer les principaux messages de la marque aux consommateurs, en particulier lorsqu’ils cherchent à être rassurés avant de réserver.
Si des plans de contenu flexibles peuvent être convenus qui nous permettent de réagir rapidement aux événements mondiaux, nous pouvons avancer vers la période d’après Noël en toute confiance. Nous avons tous l’opportunité de performer fortement dans la période de pointe des voyages, donc notre préparation dans les prochaines semaines est vitale.
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