Alors que les gros titres font état d’une baisse des revenus des éditeurs et de coupes budgétaires, une nouvelle étude a révélé que les revenus de l’édition numérique étaient en baisse avant la pandémie de Coronavirus.
Selon les données de l’Association of Online Publishers (AOP) et le rapport trimestriel de Deloitte, basé sur 21 éditeurs numériques britanniques comprenant 15 éditeurs B2C et six éditeurs B2B, les revenus de l’édition numérique ont baissé à 131,1 millions de livres sterling au quatrième trimestre 2019, soit une baisse de 6,2 % par rapport au quatrième trimestre 2018.
Parallèlement, les recettes provenant des abonnements et du parrainage ont augmenté de 24 % et 10 % respectivement au dernier trimestre de 2019 par rapport au même trimestre de 2018. Toutefois, la croissance dans ces domaines n’a pas réussi à compenser les baisses importantes des affichages publicitaires et du recrutement, qui ont diminué respectivement de 22 % et de 20 %.
Un peu plus de la moitié (53 %) des éditeurs ont fait état d’une augmentation de leurs revenus au quatrième trimestre 2019, contre 58 % qui ont déclaré la même chose au quatrième trimestre 2018.
Toutefois, la proportion d’éditeurs faisant état d’une forte croissance a augmenté d’une année sur l’autre, 24 % d’entre eux déclarant une croissance supérieure à 25 %, contre 16 % au quatrième trimestre 2018.
Les recettes numériques totales ont diminué de 6,3 % en 2019 par rapport à 2018, principalement en raison d’une baisse importante des formats d’affichage publicitaire de près de 18 % et d’une baisse plus faible de la vidéo en ligne, à un peu moins de 7 %.
Toutefois, les nouvelles sont positives, les abonnements ayant augmenté de près de 16 %, ce qui compense partiellement l’impact de la baisse des recettes publicitaires.
« Comme les ménages et les chefs d’entreprise restent prudents en matière de dépenses discrétionnaires pendant la COVID-19, la communication de la valeur des abonnements sera fondamentale pour assurer la croissance des revenus dans l’année à venir. À plus long terme, les revenus des abonnements deviendront de plus en plus importants et constitueront une base solide pour les éditeurs qui cherchent à diversifier leurs modèles commerciaux », a commenté Dan Ison, partenaire principal pour les télécommunications, les médias et le divertissement chez Deloitte.
Selon une enquête menée auprès des membres du conseil d’administration de l’AOP sur l’année à venir, alors que les implications de COVID-19 devenaient évidentes, la proportion de membres du conseil d’administration de l’AOP confiants dans les perspectives financières de l’industrie de l’édition numérique a chuté de 80 points de pourcentage par rapport au trimestre précédent, ce qui reflète l’incertitude qui règne dans l’ensemble du secteur.
De même, la proportion de participants confiants dans les perspectives financières de l’activité numérique de leur organisation a diminué de 93%.
L’enquête a également révélé des changements importants dans les stratégies de publication numérique. 60 % d’entre eux citent désormais la croissance des recettes publicitaires, la croissance des recettes non publicitaires et la réduction des coûts comme une priorité absolue pour leur entreprise au cours des 12 prochains mois.
En comparaison avec le premier trimestre 2019, 100 % des personnes interrogées ont cité la croissance des recettes non publicitaires comme une priorité, tandis que 67 % ont donné la priorité à la réduction des coûts et à l’introduction de nouveaux produits, services ou à l’expansion. Seuls 40 % ont cité l’introduction de nouveaux produits, services ou l’expansion comme une priorité dans la dernière enquête auprès des membres.
« Les plans des éditeurs en 2019 semblaient axés sur la diversification des sources de revenus en 2020, mais un quatrième trimestre 2019 difficile et des temps plus difficiles à venir indiquent que cela va être étouffé car les éditeurs se rétractent vers leurs services de base », a déclaré Richard Reeves, directeur général de l’AOP.
« Si les éditeurs numériques ont enregistré de bons chiffres d’audience pendant la pandémie mondiale, cela n’a pas été compensé par des recettes publicitaires. Nous nous attendons donc à ce que les éditeurs mettent davantage l’accent sur d’autres sources de revenus, comme le commerce électronique, pour compenser. La collaboration a toujours été la clé pour relever les défis de l’industrie, et dans les périodes difficiles, nous constatons souvent une véritable innovation. Avec les changements sismiques qui s’annoncent, l’édition numérique pourrait bien se refaçonner pour le mieux au cours des 12 prochains mois », a-t-il ajouté.
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