À entendre Joe Lubin parler de l’avenir de ConsenSys, le studio d’entreprise Ethereum qu’il dirige et qu’il a fondé en 2015, on pourrait croire que tout est une question de jetons. Et vous avez peut-être raison.
« Nous allons nous remettre à vendre beaucoup de jetons », a-t-il déclaré à l’animateur Anthony Sassano et Eric Conner lors d’un podcast en direct sur « Into the Ether » au Sommet virtuel Ethereal.
La conversation a commencé par l’histoire d’Ethereum, dont Lubin était l’un des cinq co-fondateurs, et a examiné comment ConsenSys a changé, en particulier après sa récente vague de licenciements.
Au cours de ses premières années d’existence, ConsenSys a fait beaucoup d’offres de pièces de monnaie pour financer les projets qu’elle incubait. Mais cela s’est ralenti en 2018, lorsque les mesures réglementaires dans ce domaine se sont multipliées.
Maintenant, Lubin dit qu’il veut se remettre à vendre des jetons – mais dans une autre veine.
« Tout dépend de la façon dont vous les vendez et dont vous les commercialisez », a déclaré M. Lubin à propos des lancements de jetons. « Vous pouvez vendre un jeton de service, et si vous faites vos devoirs légaux – vous vous assurez que vous ne le vendez pas en grande quantité à des spéculateurs et vous faites certaines choses en vous basant sur les conseils de la SEC, comme prouver que les acheteurs du jeton l’utilisent avant de l’ouvrir à la vente – alors vous avez un jeton de service propre », a-t-il dit.
Lorsque Ethereum a réalisé sa première offre de pièces en 2014, les régulateurs n’y prêtaient pas autant attention. Mais aujourd’hui, ils le font, et les projets de jetons ont peu de marge de manœuvre. M. Lubin pense avoir trouvé un moyen de le faire. C’est en partie pour cette raison que ConsenSys a construit son Codefi Activer la plate-forme pour le lancement des jetons.
À part l’Ether et le Bitcoin, la plupart des jetons numériques sont soupçonnés d’être des offres de titres.
Les « changements structurels » à venir
ConsenSys a connu plusieurs contractions récemment. En avril, la société a lâché 14 % de ses effectifs. C’était le deuxième licenciement en deux mois. Mais M. Lubin a défendu cette idée, affirmant qu’il s’agissait d’une réponse naturelle aux « réalités économiques » et à « l’incertitude mondiale massive » face à la crise de Covid-19.
« Nous avions des prévisions de recettes pour 2020 qui étaient presque le double de celles de 2019 », a-t-il déclaré. Après avoir réduit ses activités, ConsenSys s’attend à ce que ses revenus soient « stables » cette année, par rapport à l’année dernière. Que cela signifie plus de licenciements ou non, il n’a pas dit.
Mais il a fait allusion à autre chose. « Il y avait des raisons structurelles pour lesquelles nous devions faire un ajustement », a-t-il dit. Il n’a pas dit quelles étaient ces raisons, mais il a dit qu’elles se manifesteraient dans un avenir « pas trop lointain ».
Pour l’instant, il a déclaré que son entreprise était plus forte et plus légère. Elle fonctionne « comme une équipe de rugby finement huilée », a-t-il déclaré. « Nous nous battons beaucoup, mais tout le monde va dans la même direction. »
L’avenir, c’est la finance
En regardant dans sa boule de cristal, M. Lubin a déclaré que l’avenir de ConsenSys sera la « financiarisation ». Il pense qu’une partie du travail de développement des futures plateformes décentralisées sera plus étroitement liée à la gouvernance. Tout est centré sur les jetons. Des actifs symboliques. Et « les jetons font tous partie de la gouvernance à l’avenir », a-t-il déclaré.
Lubin accorde également beaucoup d’attention à la finance décentralisée, ou DeFi-apps qui fonctionnent à la chaîne et fournissent des services financiers à tous, où qu’ils se trouvent dans le monde.
Un autre projet dont il a parlé est la construction de « staking as a service » en collaboration avec la Fondation Ethereum. Le piquetage consiste à enfermer des pièces de monnaie, afin de pouvoir participer au réseau et de gagner des récompenses. Ces services gèrent les complexités du jalonnement, comme le stockage sécurisé des pièces et la gestion des mises à jour et des mises à niveau pour les investisseurs.
« Il semble que cela va être une grosse entreprise », a déclaré M. Lubin, ajoutant que ConsenSys est déjà en train de construire l’infrastructure nécessaire. Il a également déclaré que le jalonnement en tant que service, dans un format plus généralisé, était quelque chose qui intéressait beaucoup d’organisations et d’institutions. « Nous avons des discussions commerciales avec eux », a-t-il dit.
Mais toute cette attention portée aux jetons et à la finance fait-elle prendre à ConsenSys une autre direction ? Qu’est-il arrivé aux rêves antérieurs de construire un ordinateur mondial ? Lubin l’a bouleversé. Peut-être qu’à l’extérieur, on pourrait croire que la finance décentralisée est la nouvelle chose. Mais Lubin a dit que c’est là que tout a commencé. « Ce récit est ancien et important », a-t-il dit.
Lubin a été le dernier orateur des deux jours du Sommet Ethéré, qui est produit par ConsenSys. Plus de 100 panélistes et orateurs se sont présentés en ligne plutôt qu’en personne, en raison de la quarantaine mondiale.
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