Alors que le S&P 500 a chuté de 15 % au cours des deux derniers mois, les actions de la société biotechnologique Gilead Sciences (GILD) est allé dans une direction quelque peu différente : En hausse de 15%.
Et maintenant, il semble que Gilead monte encore un peu.
De nouvelles données provenant d’un essai clinique de phase 3 de l’hôpital de l’Université de Chicago sur le médicament antiviral remdesivir de Gilead, également connu sous le nom de « GS-5734 », montrent des résultats prometteurs quant à l’efficacité du médicament dans le traitement du nouveau coronavirus. Et à peine les données ont-elles été publiées que le cours de l’action de Gilead a recommencé à monter, avec une hausse de 12 % en pré-marché vendredi.
Qu’ont montré les données, exactement ?
L’étude en question a porté sur 125 patients COVID-19 (dont 113 cas « graves »). Après avoir commencé un traitement au remdesivir, certains patients ont pu arrêter d’utiliser des respirateurs en une seule journée. La plupart des 125 patients ont pu être libérés avant même d’avoir terminé un traitement complet de 10 jours, bien que deux patients soient décédés.
À première vue, cela semble être un taux de survie de 98,4 %, nettement supérieur aux normes mondiales pour COVID-19. Néanmoins, quelques mises en garde s’imposent ici.
Dans un rapport sur les résultats, l’analyste de JPMorgan Cory Kasimov a qualifié les données de « largement anecdotiques » et a averti qu' »il y a encore beaucoup de choses que nous ne savons pas », ajoutant que « nous hésitons donc à en mettre trop dans les résultats générés par un seul centre sans groupe de contrôle ». Il convient également de noter qu’en raison du nombre élevé de ces patients, aucun groupe « placebo » n’a été utilisé dans l’essai. Dans une situation de vie ou de mort comme celle-ci, cela aurait été inadmissible – mais un effet secondaire de l’absence de groupe placebo est qu’il est plus difficile d’évaluer l’efficacité des traitements au remdesivir par rapport à une population de patients qui n’a pas reçu les traitements.
Cela dit, un rapport séparé sur l’étude a confirmé que « lorsque nous commençons [the] de la drogue, on voit les courbes de fièvre baisser ». On ne sait peut-être pas précisément si ces fièvres ont diminué plus vite que les patients non traités et, si oui, de combien, mais à première vue, les résultats semblent prometteurs.
Prometteur pour Gilead et pour le marché en général. Comme le souligne Kasimov dans sa note, les « mises à jour des données du remdesivir » sont susceptibles de se transformer en « catalyseurs potentiels de sentiments à court terme pour le titre GILD ». De plus, elles vont « apparemment » être des catalyseurs pour « le marché dans son ensemble », observe l’analyste – en référence au fait que, après la publication de la mise à jour du remdesivir, les contrats à terme du S&P 500 ont fait un bond en avant, et les analystes attendent maintenant que le marché boursier augmente de 3 % en début de séance vendredi.
A cet égard, Kasimov note que « nous n’avons pas à attendre longtemps pour une lecture de la phase 3 chez les patients sévères », ce qui pourrait être plus significatif statistiquement. Un essai clinique traitant une population beaucoup plus importante de 400 patients atteints d’infections graves par COVID-19 devrait rendre ses conclusions fin avril, et un essai séparé de phase 3, sur des patients modérément malades, devrait produire des résultats fin mai.
Si l’on considère que l’action Gilead Sciences a clôturé jeudi à un niveau très raisonnable de 17,8 fois les bénéfices (et un flux de trésorerie disponible encore plus attractif de 11,6 fois), il n’est pas surprenant que Kasimov estime que l’action Gilead « surperforme » avec un objectif de cours de 85 dollars. (Pour voir les antécédents de Kasimov, cliquez ici)
Si l’on prend du recul et que l’on regarde la situation dans son ensemble, on peut voir que le titre a obtenu une note consensuelle « achat modéré » de la part des analystes de TipRanks. Au cours des trois derniers mois, le titre a reçu 13 notes « achat », 10 « conservation » et 3 « vente ». Avec un objectif de prix moyen de 76,44 dollars pour les analystes, le rapport risque/rendement est équilibré aux niveaux actuels, ce qui laisse peu de place à la hausse. Mais cela pourrait également être dû à la hausse rapide et à l’incapacité des analystes à fixer de nouveaux objectifs de prix aussi rapidement. (Voir l’analyse des actions Gilead sur TipRanks)
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