En 2013, James Howells, un ingénieur informatique gallois, a commis une erreur qui pourrait lui coûter cher : il a accidentellement jeté un disque dur contenant 8.000 bitcoins dans une décharge de Newport, au Pays de Galles. Aujourd’hui, alors que la cryptomonnaie vaut des dizaines de milliers de dollars par unité, il se bat pour récupérer son disque, estimant qu’il pourrait toujours être enfoui sous les déchets.
⚖️ Un Conflit Juridique Inévitable
Après une décennie de tentatives infructueuses pour obtenir l’autorisation de fouiller la décharge, James Howells a décidé de porter plainte contre le conseil municipal de Newport. Celui-ci refuse toujours de le laisser mener les recherches nécessaires, arguant que ces travaux auraient un impact environnemental trop important sur la région.
« Le conseil ignore mon dossier depuis plus de dix ans. Nous avons une équipe prête à intervenir et à couvrir les frais des fouilles. » – James Howells
James, aujourd’hui âgé de 39 ans, réclame environ 648 millions de dollars de dommages et intérêts. Il espère ainsi exercer une pression suffisante pour obtenir la permission de fouiller. Pour alléger le fardeau, il propose au conseil municipal 10% de la valeur des bitcoins s’ils sont récupérés, une offre alléchante mais qui n’a toujours pas convaincu les autorités locales.
🔧 Une Opération Coûteuse, mais Potentiellement Lucrative
L’ingénieur gallois a réuni une équipe d’experts et un budget d’environ 10 millions de livres sterling pour financer les recherches. Il garantit que cela ne coûterait rien au conseil municipal. Pourtant, l’administration reste inflexible, citant des risques environnementaux et logistiques liés à des travaux de cette ampleur.
James Howells a exprimé sa frustration face à ce blocage prolongé, d’autant plus qu’il affirme avoir été l’un des premiers mineurs de bitcoin dès 2009. Bien que les cours du bitcoin aient explosé depuis, il n’a jamais pu profiter de sa collection, piégée quelque part sous des tonnes de déchets.
💰 Le Rêve Bitcoin Envolé
Si les bitcoins de Howells avaient été récupérés, leur valeur serait aujourd’hui d’environ 65.940 dollars l’unité, soit un trésor de plusieurs centaines de millions de dollars. Le conseil municipal, cependant, demeure sceptique sur la faisabilité de retrouver le disque dur en bon état après tant d’années.
La bataille juridique pourrait s’intensifier, mais pour l’instant, l’avenir de ces 8.000 bitcoins reste enfoui, à la fois dans la décharge et dans les limbes des litiges municipaux.
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